Crónica del día | Giro de Italia 2021: La interminable batalla de Gaviria

Cuando se acabe el Giro 104, el del centenario de la ‘maglia rosa’, nadie podrá decir que Fernando Gaviria nunca lo intentó. El colombiano, contra viento y marea, ha tratado de encontrar la esquiva meta todos los días, quedándose a centésimas de segundo, a milímetros de cruzar primero. El segundo día, en Novara, le estorbó su compañero Juan Sebastián Molano. Un malentendido que quedó zanjado en el bus del equipo y no pasó a mayores.

Luego, en Canale, no hubo mucho qué hacer porque Taco Van der Hoorn se apuntó a una aventura sin retorno y pasó la raya de sentencia cuando ya el lote le tiraba de las barbas. Gaviria, resignado, bajó la velocidad y llegó séptimo.

En Cattolica, mejor posicionado, lanzó un tremebundo ataque, pero se vio superado por Caleb Ewan. El australiano del Lotto volvió a vencerlo y con ventaja, ayer en Termoli, otra vez sobre las playas del Adriático, donde el colombiano no encontró buenos vientos.

Hoy, en Guardia Sanframondi, Gaviria intentó otra cosa. Buscó ser novedoso y se involucró en la fuga del día, la única permitida por el pelotón, quien durante la mitad de la fracción voló a casi 47 kilómetros por hora.

En la fuga se mantuvo el de La Ceja, peleando contra la montaña y refrescado por esos campos de olivos y de molinos de la provincia de Benevento, en la puerta hacia el sur de la ‘Bota’.

Iban apellidos ilustres en la escapada: Victor Campenaerts, Nelson Oliveira, Francesco Gavazzi, Nikias Arndt; y otros de la segunda página como Giovanni Carboni, Kobe Goosens y Alexis Gougeard. Pensaba Gaviria, cuando la diferencia con el lote superaba los 6 minutos, que quizás había tomado la mejor decisión, y que, si se mantenía en ese grupo hasta el último kilómetro, podría ganar.

En el pelotón, que ya había tirado las riendas y navegaba en velocidad crucero, se prendían las alarmas. Una fuerte caída en uno de los túneles dejaba por fuera de la carrera a la maglia ciclamino, al mismísimo Caleb Ewan.

La noticia fue como un temblor en la caravana y su onda expansiva llegó a espaldas de Gaviria y lo tumbó de la bicicleta en el descenso de Bocca Della Selva. El colombiano pegó contra un muro de contención y se quejó de dolores en las piernas y en la muñeca izquierda. Los médicos del UAE lo atendieron y le dieron alta para que siguiera en competencia.

Gaviria volvió a la fuga poco después, pero muy mermado en fuerzas. Por eso, cuando llegó el momento de electricidad, con los ataques de Campenaerts, Gougeard, Carboni y Lafay, no pudo responder. Se quedó atrás, atorado en el asfalto, y dejó que los últimos kilómetros se consumieran bajo sus piernas.

Ganó Lafay, de 25 años, del Cofidis, y quien este año fue cuarto en la Vuelta a la Comunidad Valenciana. Un desconocido que empieza a mostrar su nombre en los boletines de prensa. Tras él pasaron Gavazzi y Nikias Arndt. Gaviria cruzó noveno, a más de tres minutos, y otra vez, como ayer en Termoli, y como aquel día de Novara, con la cabeza gacha, entre los brazos.

No se entrega el colombiano, no quiere hacerlo. Lo intenta y lo intenta, de todas las formas posibles, y así seguirá hasta el fin del Giro y el fin de los tiempos, porque tiene hambre de gloria, un deseo irrefrenable de volver al primer cajón del podio. Tendrá que esperar hasta Foligno, si no hay fugas, o hasta Verona, si le quedan piernas, porque el Giro ya va cerrando su primera semana y, de acá hasta Milán, la palabra la tienen los perfumados, los capos del pelotón.