Copa América 1963: Campeón Bolivia

Bolivia fue el sexto país que recibió la Copa. Y tuvo como escenarios los estadios Hernando Siles, de La Paz, y Félix Capriles, de Cochabamba. El anfitrión jugó tres cotejos en cada plaza: el primero fue el partido inaugural, el 10 de marzo; y la final, contra Brasil, el 31 de marzo, en Cochabamba. El equipo local preparó un conjunto para ganar el certamen, sin temor a enfrentar a los colosos de siempre. Y, para ello, contó con algunas de las figuras más valiosas de su fútbol en todos los tiempos: Wilfredo Camacho, Ramiro Blacutt, Víctor Agustín Ugarte, Máximo Alcocer y Fortunato Castillo. Dirigidos por el brasileño Danilo Alvim, campeón de la Copa con Brasil en 1949, los bolivianos no dejaron escapar el trofeo. Uruguay y Chile no asistieron. Brasil, en una época en la que sólo pensaba en el título de la Copa del Mundo, fue con una representación de un solo estado, siempre inferior a la selección absoluta. Argentina, por la pobre actuación en el Mundial de Chile, cambió su nómina sin resultados. Los gauchos perdieron el gusto por la Copa América y no dieron literalmente pie con bola en la Copa Mundo, a la que volvieron. Paraguay tuvo los mismos puntos que Bolivia, pero los locales ganaron el cotejo de cierre: un espectacular 5-4 contra Brasil. Perú entró en baja por unos años, pero contó con Alberto Gallardo y Perico León, que dieron de qué hablar a la vuelta de pocos años. De la Colombia mundialista del año anterior no quedó nada. Su técnico, sus jugadores y su fútbol eran muy distintos, la motivación también. El equipo ocupó el último lugar con tan solo un punto, producto de un empate con Perú. Bolivia no se enredó, lo hizo todo y no dejó escapar ese triunfo histórico, lo máximo que su fútbol consiguió. La Copa tuvo otro hito: fue la última vez que el promedio de gol llegó a los cuatro tantos por partido. La táctica defensiva se imponía sobre la ofensiva. ANÉCDOTAS: Cada uno de los jugadores del equipo local fue premiado por el gobierno con 10 millones de pesos bolivianos, de la época, por haber ganado el certamen.