Copa América 1953: Campeón Paraguay

A Colombia le correspondía organizar la Copa América de 1951, pues fue designada sede en Guayaquil, en 1947. Pero el cisma entre la Adefútbol y la Dimayor y el malestar internacional por la llegada al país de futbolistas sin la transferencia del club respectivo, no permitieron que se realizara. Y la Conmebol tampoco eligió otra sede. Por lo tanto, la reanudación de la Copa fue en 1953.

De igual forma que lo hizo en 1924, Paraguay organizó el certamen. Ante la falta de infraestructura, lo hizo fuera del país, esta vez en Lima, que inauguró el estadio Nacional. Y fue precisamente Paraguay el campeón. No era sorpresa, los guaraníes venían de ser subcampeones de las dos últimas copas. Fue necesario un espectacular cotejo de desempate en el que Paraguay derrotó a Brasil 3-2, encuentro ocurrido el primero de abril. Aunque los brasileros contaban con jugadores como Djalma y Nilton Santos, Didí y Claudio, esta gran nómina no fue suficiente para llevarse el trofeo.

En el calendario regular también cayeron los brasileños, 2-1, ante los guaraníes, pero a éstos se les había descuadrado la caja por los empates con Perú y Uruguay (ambos 2-2). Brasil cayó con Perú, 1-0. Los incas empataron con Chile sin goles y cayeron ante los charrúas 3-0. Chile empató con Bolivia, 2-2. Uruguay, campeón mundial, participó sin sus figuras.

Se calcula que más de 900.000 personas asistieron a los 21 partidos, que estuvieron dirigidos por cinco árbitros ingleses y uno brasilero. Por la realización de este Suramericano, los directivos del fútbol paraguayo recibieron ingresos de alrededor de 60 .000 dólares, los cuales invirtieron en la modernización del estadio de Puerto Sajonia, para así tener la oportunidad de volver a postularse como sede de la Copa América, con el aliciente de poder desarrollarla en su propio país, como ocurrió 46 años más tarde, con la edición número 39 de este evento, realizada en suelo guaraní.

ANÉCDOTAS:
Hasta 1955, Paraguay había organizado dos Copas pero fuera de casa, por no contar con la infraestructura necesaria. Los 60.000 dólares ganados en esta versión sirvieron para modernizar sus estadios.