El sueño no es solamente un bloque de tiempo en el que no está despierto. Gracias a los estudios sobre el sueño realizados en las últimas décadas, ahora se sabe que el sueño tiene distintas etapas que progresan cíclicamente durante la noche.
Dichas etapas se dan gracias a que el cerebro se mantiene activo durante el sueño y suceden cosas distintas en cada una de ellas. Por ejemplo, ciertas etapas son necesarias para ayudar a sentirse descansado y con energía al día siguiente, y otras ayudan a aprender y crear recuerdos.
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos, varias actividades vitales que ocurren durante el sueño ayudan a mantener un buen estado de salud y permiten que el cuerpo funcione de manera óptima.
La cantidad de horas de sueño necesarias varía según la persona y cambia a lo largo del ciclo de vida. La mayoría de los adultos, incluyendo los de edad avanzada, necesitan entre 7 y 8 horas de sueño cada noche. Los niños tienen diferentes necesidades de sueño según la edad.
Para dormir bien y cómodamente, algunas personas prefieren ir a la cama sin ropa para no sentirse apretados o cohibidos por ella. Este hábito puede traer algunos beneficios para la salud que el medio británico BBC listó:
1. Contribuye a prevenir infecciones genitales: al dormir sin ropa interior se disminuyen las probabilidades de contraer una infección genital, pues los hongos suelen crecer en condiciones cálidas y húmedas. Lo mejor, es permitir que la zona se ventile para evitar estas afecciones.
2. Ayuda a reducir la presión arterial: este efecto lo tienen sobre todo aquellas personas que duermen en pareja, pues, el contacto de piel con piel, se promueve la generación de oxitocina, una hormona que además de reducir la presión arterial, refuerza el sistema inmune.
3. Ayuda a mejorar la calidad del sueño: para dormir plácidamente es importante regular la temperatura del cuerpo, por ello, dormir sin ropa o con prendas ligeras permitirá que el cuerpo descanse mejor y el sueño sea más profundo.
4. Mejora el estado de la piel: “el calor excesivo durante la noche puede empeorar una gran variedad de condiciones dermatológicas”, le dice a BBC Mundo Sarah Brewer, médica y nutricionista británica. Este tipo de patologías pueden perjudicar el sueño pues producen comezón e incomodidad.
Por otro lado, para lograr un sueño reparador es importante tener en cuenta algunos trucos que pueden ayudar a lograrlo, más si las personas tienen inconvenientes para dormirse o sufren de insomnio.
- Respetar los horarios de sueño: las personas adultas no necesitan pasar más de ocho horas en la cama. Acostarse y levantarse a la misma hora todos los días, es importante.
- Crear un entorno relajado: la habitación debe ser fresca, oscura y en silencio. La exposición a la luz puede hacer que resulte más difícil quedarse dormido.
- Limitar las siestas durante el día: las siestas largas en el día pueden interferir en el sueño nocturno y por ello lo ideal es que no sean superiores a 30 minutos.
- Hacer ejercicio: la actividad física regular ayuda a dormir mejor. Sin embargo, es mejor evitar el exceso de ejercicio cerca a la hora de acostarse.
- Controlar las preocupaciones: lo ideal es resolver las preocupaciones o inquietudes antes de ir a dormir. La meditación puede aliviar la ansiedad.
- Alimentación: los especialistas recomiendan no irse a la cama con hambre ni sintiéndose muy lleno. Es crucial evitar las comidas pesadas o muy abundantes un par de horas antes de acostarse.
- Guardar los aparatos electrónicos: apagar cualquier dispositivo que pueda recordar correos electrónicos que la persona necesita enviar o cosas que debe hacer.