Con una posición geoestratégica privilegiada: costas en los dos océanos, un territorio marítimo que suma casi la misma extensión que su porción terrestre y una inmensa riqueza hídrica, Colombia enfrenta grandes retos para asegurar la sostenibilidad, la soberanía y el buen uso de sus mares y ríos. En esa misión, la Armada Nacional es su vigía natural.
Y para llevarla a cabo cuenta con buques y unidades de apoyo que garantizan que la obtención de las riquezas naturales y el funcionamiento de los medios de transporte marítimos y fluviales –de suma importancia para nuestra economía–, transcurran en rigurosos contextos de seguridad y responsabilidad ambiental.
El Estado, de manera estratégica, demanda la existencia de una base industrial con capacidades astilleras para el desarrollo y mantenimiento de sus buques, que garanticen la disponibilidad y cobertura requeridas para el control del tráfico marítimo, la seguridad y la defensa nacional.
Con este fin, en el año 2000 nuestra Armada constituyó a Cotecmar como una corporación de ciencia y tecnología, que promueve el desarrollo de la industria naval, marítima y fluvial. Esta se consolidó como la principal empresa astillera basada en el desarrollo tecnológico y la innovación. A través de sus actividades de construcción y mantenimiento de buques ayuda a satisfacer las necesidades de la Armada, aplicadas en el ámbito civil, de defensa y seguridad.
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Juntas, la Armada y Cotecmar, han potenciado las capacidades del sector astillero en Colombia, que hoy cuenta con el conocimiento y la tecnología para el mantenimiento, la modernización y la construcción de buques de guerra, y para brindar el apoyo y la capacidad investigativa que nuestra institución requiere.
Cotecmar, como queda claro a través de las páginas de este especial, también presta sus servicios y construye embarcaciones para los ámbitos civil y militar de otras naciones. Su buen desempeño la ha convertido en un referente tecnológico regional, en un exportador de productos y servicios, en un generador de empleo altamente calificado y en la base industrial sobre la que se construirán las futuras fragatas de la Armada de Colombia, que ayudarán a consolidarla como un ejemplo en el continente.
*Vicealmirante, comandante de la Armada de Colombia.
