Textiles Rosellón y la llegada de la modernidad a Envigado

La fábrica textil Rosellón fue durante décadas el eje de la vida económica del municipio de Envigado. Fundada en 1912 e incorporada en 1942 a Coltejer (que llegó a ser la industria textil más grande de América Latina), para los años sesenta unas 3.000 familias envigadeñas obtenían de ella su sustento.

Además de la buena remuneración salarial y de un subsidio familiar, los empleados disfrutaban de beneficios como el comisariato, en el cual adquirían a precio de costo los productos de la canasta familiar, incluida la carne y toda clase de telas. También estaba la cooperativa de ahorro y crédito, creada por los trabajadores y apoyada por la compañía; el plan empresarial de vivienda a bajo costo que dio origen al barrio Sedeco, en Itaguí; al barrio Obrero, en Envigado, y a conjuntos residenciales para empleados en el sector conocido como La Escuadra y el barrio Alejandro Echavarría, en Medellín.

Pero la política social de la familia Echavarría, dueña de la empresa, fue mucho más allá. Coltejer fundó escuelas y un instituto obrero para impartir educación gratuita a los trabajadores y a sus familias; creó becas para la educación secundaria y universitaria y promovió la formación tecnológica. Coltejer, además, se convirtió en un aportante destacado en el sostenimiento del Hospital Universitario San Vicente de Paul.

Grupos escénicos y de música de cuerda, coros y publicaciones como Colombia Ilustrada y Lanzadera, hicieron parte de la labor cultural de Coltejer durante décadas y, obviamente, la fábrica Rosellón fue protagonista. En el deporte, por ejemplo, Rosellón brilló con equipos de béisbol, fútbol, pesas, ciclismo, ajedrez, tenis de mesa y atletismo. Esta participación tuvo alcance nacional, pues de ahí surgieron deportistas sobresalientes.

Rosellón fue clave en todos los ámbitos de la vida del municipio. Tuvo un impacto poderoso, prolongado y positivo que le generó bienestar a la población. Todo esto terminó por convertir a la aldea pastoril que era Envigado en una ciudad vinculada al mundo de la producción industrial moderna.

*Escritor.