Las aerolíneas del mundo vuelven al mercado con tiquetes baratos y nuevas rutas

Las aerolíneas de todo el mundo recortaron más de US$1.000 millones en gastos durante el año pasado para intentar hacer frente a la caída de los pasajeros y del tráfico internacional. Esta disminución de los gastos les ha dado margen de maniobra para reducir el costo de los tiquetes aéreos.Por esta razón, están apareciendo tarifas muy baratas de las empresas aéreas lo suficientemente valientes como para comenzar su operación en medio de la crisis del coronavirus, mientras intentan ganar ventas y adelantarse a los competidores que han reducido sus operaciones.Con el fin de generar nuevamente confianza en los usuarios y de reactivar poco a poco sus operaciones, las aerolíneas han optado por disminuir los costos de los tiquetes y ofrecer precios muy económicos para vuelos locales e internacionales. También han implementado procesos de expansión para abrir nuevas rutas y destinos.Según expertos, las tarifas ultrabaratas podrían ayudar a reactivar el mercado, al atraer de regreso a los clientes reacios a volar, debido a las restricciones fronterizas y las largas cuarentenas.Los lanzamientos y el avance de las campañas de vacunación contra el coronavirus se suman al optimismo de la industria, haciendo que el número de pasajeros aéreos regrese a los niveles previos de la llegada de la pandemia, meta que no se proyectaba sino hasta 2024.Ya que el programa de vacunación de EE. UU. ha ganado ritmo, Allegiant Travel Co., con sede en Las Vegas, se ha embarcado en la segunda expansión de red más grande de su historia.“Existe una gran demanda acumulada de viajes a ciudades que ofrecen una puerta de entrada a excelentes experiencias al aire libre”, dijo Drew Wells, vicepresidente senior de ingresos de Allegiant. Las tarifas de ida en las nuevas rutas cuestan tan solo US$39.Southwest Airlines Co., con sede en Dallas, está llevando a cabo su mayor expansión de red desde 2013, en 17 aeropuertos, incluidos destinos vacacionales de playa y montaña.Breeze Aviation Group Inc., una nueva aerolínea del fundador de JetBlue, David Neeleman, obtuvo la aprobación operativa de las autoridades estadounidenses en febrero, y apunta a comenzar los servicios este año.Una segunda startup estadounidense, Avelo Airlines, del cofundador de Allegiant, Andrew Levy, planea iniciar en el primer semestre de este año.De otro lado, con el respaldo de la firma asiática de capital privado PAG, la aerolínea Rex lanzó la semana pasada vuelos de servicio completo entre las ciudades en aviones arrendados que incluyen ocho asientos de clase ejecutiva. Los tiquetes valen desde en US$62 y la aerolínea ha dicho que ofrecerá hasta nueve viajes de ida y vuelta por día.A medida que la demanda se redujo el año pasado, las tarifas nacionales promedio de EE. UU. cayeron a US$245 en el tercer trimestre, el más bajo registrado, dijo el Departamento de Transporte. Eso fue un 30% menos que en el mismo trimestre de 2019.Según cifras oficiales de FlightAware, se han perdido unos 425.000 puestos de trabajo en la industria, y el tráfico de las aerolíneas comerciales se mantiene un 45 % por debajo de los niveles registrados antes de la pandemia.Pero cabe aclarar que pese a las señales de la recuperación, las mutaciones y apariciones de nuevas cepas del coronavirus están generando un nuevo nerviosismo en la industria aeronáutica, turística y hotelera.