¿Puede resolver estos tres acertijos antiguos y uno de 'El Señor de los anillos'?

El protagonista de "Edipo el Rey" -drama de Anthony Burgess basado en Sófocles- debe enfrentarse a la Esfinge y resolver un enigma para salvar su vida. El héroe de "El señor de los anillos" debe responder correctamente a una adivinanza de Gollum para evitar que se lo coman. Los enigmas son rompecabezas que requieren pensamiento lateral e ingenio lingüístico para poder resolverlos. Generalmente son una diversión pero en la ficción a menudo se convierten en una cuestión de vida o muerte.

Estos son cuatro que pusieron a quienes debieron resolverlos en un aprieto: 

1. El Enigma de la Esfinge

El pobre Edipo lleva una vida condenada por los dioses. Su padre el rey Layo de Tebas lo abandonó para que se muriera con el fin de frustrar una profecía. Pero unos pastores lo encontraron y el rey y la reina de Corinto lo criaron.

El oráculo de Delfos profetizó que Edipo terminaría matando a su padre y casándose con su madre. Pensando que se refiere a sus padres adoptivos, se va camino a Tebas. En el camino conoce a un hombre mayor: pelean y Edipo lo mata. Siguiendo su camino, Edipo se entera de que el rey Layo fue asesinado recientemente y que la ciudad está amenazada por la Esfinge, la que matará y se comerá a quien no pueda resolver un acertijo.

Es el siguiente: ¿Qué ser camina con cuatro patas al alba, dos patas al mediodía y tres patas al atardecer?

Edipo le dio la respuesta correcta: el hombre. En la infancia se arrastra de rodillas y manos, en la edad adulta camina derecho y en la vejez camina con la ayuda de un bastón.

Aunque Edipo derrota a la Esfinge, su victoria es efímera. Él gana el trono de Tebas que viene con la mano de la viuda del rey, Yocasta. La historia se desarrolla y Edipo descubre que el hombre que mató en el camino fue su padre, Layo. Yocasta, al darse cuenta de que se ha casado con su propio hijo y con el asesino de su marido, se suicida. Edipo se saca los ojos.

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2. Un acertijo milenario

Una de las adivinanzas más antiguas de las que se tiene conocimiento viene de la antigua civilización de Sumeria en Mesopotamia, el actual Irak meridional, donde la pictografía en tabletas fue inventada mucho antes de 3000 a.C.

Entre estos primeros escritos se descubrieron algunos enigmas. Aquí hay uno: Hay una casa a la que uno entra ciego y sale viendo. ¿Qué es?.

Respuesta: Esa casa de la que hablaban los sumerios es la escuela.

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3. Enigmas de la doncella de hielo

El personaje central de la ópera Turandot de Puccini es una princesa china devastadoramente bella pero por desgracia tiene un corazón de hielo. Su autoestima es tan alta que le exige a sus potenciales pretendientes que resuelvan tres acertijos o pierdan su vida.

La ópera empieza con la ejecución del último príncipe que no logró pasar la prueba. Sin embargo, un guapo príncipe que se niega a revelar su nombre acepta el desafío.

Aquí están los tres acertijos:

1) ¿Qué nace cada noche y muere al amanecer?

2) ¿Qué titila rojo y caliente como una llama, pero no es fuego?

3) ¿Qué es como hielo y sin embargo quema?

Las respuestas son:

1) Esperanza

2) Sangre

3) Turandot

Aunque el tercer acertijo es una especie de trampa, el príncipe, cuyo nombre es Calaf, da las respuestas correctas. Turandot se indigna y se niega a honrar su parte del trato.

Entonces, Calaf la reta: si Turandot puede averiguar cuál es su nombre al amanecer, él dejará que le quite su vida. Los cortesanos y los ciudadanos tratan de averiguar el nombre de Calaf. Su amiga Liù es capturada y torturada, pero no lo revela. Cuando le preguntan por qué, dice que es por su amor por él. Liù se suicida.

Al amanecer, Turandot se enfrenta a Calaf, que revela su nombre. Turandot le dice a la multitud: "Su nombre es ... Amor". Ella concede la derrota y el hielo se derrite.

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4. Gollum v. Bilbo Baggins

Gollum es un personaje malévolo que aparece en las novelas de fantasía de JRR Tolkien, "El Hobbit" y "El Señor de los Anillos". Es un hobbit cuya mente y cuerpo han sido corrompidos y retorcidos por siglos de exposición al aura maligna del Anillo.

En "El Hobbit", el héroe Bilbo Baggins se encuentra con Gollum y empiezan un torneo de acertijos para determinar si Gollum le mostrará a Bilbo la manera de escapar de un túnel o se lo comerá.

Este es uno de los acertijos que Bilbo tiene que resolver:

Esta cosa se devora a todas las cosas;
Pájaros, bestias, árboles, flores;
Carcome el hierro, muerde el acero;
Muele duras piedras y las reduce a harina;
Mata al rey, arruina la ciudad,
Y derriba a la montaña.

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¿Cuál es la respuesta correcta? El tiempo.

Lo que le da la victoria a Bilbo no es un un acertijo sino una pregunta directa: "¿Qué tengo en mi bolsillo?", le dice a Gollum. Entonces este se queda mudo: si sólo hubiera podido adivinar que la respuesta era ¡el anillo!.

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