‘Candace and the city’

La vida comienza a los 40, de eso no le queda duda a Candace Bushnell. La frase se ha convertido en su mantra en los últimos 10 años. En este tiempo logró conquistar el éxito como escritora, se casó y amasó su fortuna. Pero esto no significa que mire con menos cariño las etapas anteriores de su existencia, pues en ellas entró en la sociedad neoyorquina y vivió las experiencias que inspiraron las columnas para el diario The New York Observer, que recopiló en su más famoso libro, Sex and the city.

Esos escritos inspiraron la serie de HBO del mismo nombre. Candace es la verdadera Carrie Bradshaw, el personaje interpretado por Sarah Jessica Parker. Cuando ésta se hizo la pregunta de si las mujeres pueden tener relaciones sexuales sin sentimientos ni compromiso, como los hombres, la historia de la televisión dirigida a las mujeres se partió en dos. El fenómeno, que revivió en las últimas semanas con la película, se convirtió prácticamente en una religión.

Hoy día Candace se interesa principalmente por preguntarse si las mujeres pueden tener carreras profesionales como los hombres. "Antes de los 80 las mujeres comenzaron a ir a las universidades y de repente empezaron a tener carreras de verdad. Esto trajo muchos cambios en sus relaciones hacia los hombres y terminamos con una generación de personas verdaderamente confundidas", aseguró en una charla que dio en 2005 en la Universidad de Stanford.

Y es que ella pertenece a esa generación de personas confundidas. Es la mayor de tres hermanas y se crió en Glastonbury, Connecticut. A los 18 años, y con el sueño de convertirse en actriz, se fue a buscar fortuna en Nueva York. Su primer novio de alto perfil fue Gordon Parks, el director de la película Shaft , 40 años mayor que ella. Luego vinieron las numerosas salidas, las rumbas desenfrenadas en el legendario Studio 54 y las historias de amor fallidas. Al darse cuenta de que la actuación no era lo suyo, decidió estudiar periodismo y trabajar freelance para revistas femeninas como Self y Vogue. La falta de ingresos estables hizo que tuviera que vivir en la oficina de un amigo durante un tiempo largo.

A pesar de que en su juventud aspiraba a casarse y tener hijos, no encontró al hombre indicado. Ron Galotti -entonces un importante ejecutivo de medios- inspiró el personaje de Mr. Big en sus columnas. Pero, a diferencia de Carrie en la película, Candace no tuvo un final feliz junto a Ron. El día en que le entregaron la primera edición de su ópera prima él la dejó y seis meses después de casó con otra. Pero ese también fue el empujón que le faltaba a la vida de Candace, pues en ese momento entendió que los príncipes azules no existen y que ella no necesitaba que la rescataran. A sus 49 años lleva seis de feliz matrimonio con Charles Askegard, bailarín principal del New York City Ballet y 10 años menor que ella. Todavía sale con sus amigos, toma martinis cosmopolitan y usa minifaldas.

Ya ha escrito cuatro novelas de las cuales la más reciente, Lipstick Jungle, también se convirtió en una serie de televisión. Quienes la critican aseguran que sus personajes son mujeres superficiales que viven por la ropa y los hombres. Pero quienes la alaban dicen que detrás de sus relatos se encuentran las verdaderas preguntas y las luchas de las mujeres del siglo XXI. Algunos críticos la han apodado la 'Jane Austen con martinis', pero ella misma se identifica más con la escritora de principios del siglo XX Edith Wharton, autora de La edad de la inocencia. Al igual que ésta, Bushnell se metió de lleno en la sociedad de Nueva York y ha logrado dibujar sus personajes a partir de la realidad, para mostrar con ironía, humor y dramatismo el papel de las mujeres en ese mundo.