Los 60 años de Ken, el amor imposible de Barbie

Barbie fue lanzada en marzo de 1959 con un éxito arrollador, evidenciado en las miles de cartas que recibía a diario la casa fabricante Mattel.En ellas las fans pedían insistentemente que la muñeca tuviera un novio y justo a los dos años, en marzo de 1961, la belleza de plástico conoció a un guapo adolescente, muy caballero, llamado Ken Carson.Sus creadores, Ruth y Elliot Handler, habían bautizado a la muñeca en honor de su hija Barbara y ahora el turno de ser homenajeado fue para su hijo Kenneth.Con motivo de las seis décadas de Ken, Mattel lanzó una reproducción de la primera versión del muñeco, la cual permite recordar que en ese momento representaba a un chico más bien escuálido, rubio, de ojos azules y cabellos muy cortos, con un típico look de playa, consistente en traje de baño rojo con franjas blancas, toalla amarilla sobre los hombros y chanclas.En todos estos años, Ken ha cumplido su función de entretener, pero ha servido también para reflejar los drásticos cambios que ha vivido el mundo desde el punto de vista estético, de la moda y la diversidad sexual.El muñeco poco a poco se fue transformando de modo que ya no es posible hablar de un solo Ken, sino de múltiples versiones de él.En los años 1980 le creció el pelo y luego vinieron cambios en su apariencia creados especialmente para él por el estilista de famosos Phillip Bloch, quien también se encargó de consagrarlo como referente de la moda masculina con los 50 cambios de vestuario que le creó en 2010 para su aparición en la cinta Toy Story 3.Aquella película no solo fue un punto de inflexión desde el punto de vista de la imagen, sino que le dio voz y una personalidad irónica, lo cual lo acercó mucho más al público, de acuerdo con las declaraciones que Céline Ricaud, la encargada de mercadotecnia de Mattel, ha concedido con motivo del aniversario.Si a Barbie la han vestido Chanel o Versace, el armario de Ken está lleno de prendas de Moschino y Gaultier, entre otras grandes casas de ropa, al igual que marcas de calzado tan prestigiosas como Berluti o Manolo Blahnik, favorito de Carrie Bradshaw, la protagonista de Sex and the City.Blahnik le contó a El País, de Madrid que cuando le propusieron calzar a Ken le pareció lo más divertido del mundo. “A lo largo de los años él no ha temido mostrarse atrevido, además de elegante sin esfuerzo. Quería que llevara un diseño mío que le encajara a la perfección, y elegí el Laxtis, un mocasín negro con broche dramático, que encaja en Ken a la perfección”.El impacto del juguete ha sido tal, que no faltan los Ken de carne y hueso. El más conocido de todos es quizá el brasileño Rodrigo Alves, quien se ha gastado más de 500.000 dólares en cirugías para ser una copia lo más fiel del muñeco.Este caso es muy extravagante, pero lo cierto también es que muchos hombres comunes y anónimos han deseado parecerse a Ken en todos estos años en que sus medidas y rasgos cambiaron según los cánones estéticos de cada época.Así, muchos cirujanos plásticos hablan de que es muy frecuente ver llegar a pacientes que les piden que los deje lo más parecidos a ellos. En especial, quieren imitar la simetría de su rostro y los ángulos de su mandíbula, de acuerdo con el doctor en medicina estética Paolo Facchinei, quien le dijo a El País que la cara de Ken sigue siendo perfecta, excepto por la nariz, que es muy pequeña.En 1961 la sociedad apenas comenzaba a dar nuevos pasos en el reconocimiento de la diversidad racial, pero hoy eso es una actitud que el fabricante ha tenido muy en cuenta. Así, Ken cuenta con trece tonos de piel y en aras de no imponer un estereotipo de apariencia masculina, ha sido dotado de tres tipos de torso, 18 estaturas, 10 colores de ojos y 27 de pelo, además de 20 peinados.También se ha mantenido vigente gracias a la amplia gama de profesiones en las cuales es presentado.Es, así mismo, un referente de la comunidad homosexual desde 1993, cuando salió al mercado el modelo Earring Magic Ken, que lucía el look que solía identificar el erotismo gay en ese momento: un chaleco de cuero violeta sobre una camiseta transparente, arete y collar. Más recientemente ha sido mostrado a lo queer, con ropas de color fucsia o de látex.También hay un Ken en silla de ruedas, pensando en la comunidad de personas con limitaciones físicas.En cuanto a Barbie, el romance terminó en 2004 y llovieron rumores al respecto, como pasa con cualquier pareja de Hollywood de carne y hueso.El cuento fue que ella se cansó de que él no le propusiera matrimonio después de cuatro décadas de noviazgo. Mattel solo declara que siguen siendo grandes amigos y nunca más se les ha vuelto a ver juntos.