En la última década, Kristina Vogel no tuvo rival en las pistas. La alemana era la ciclista más rápida del mundo y se convirtió en la figura más importante del ciclismo femenino gracias a sus múltiples títulos del mundo y dos medallas de oro olímpicas en pruebas de velocidad.
Sin embargo, un accidente que sufrió en junio la dejó parapléjica por lo que permanecerá en silla de ruedas por el resto de su vida.
Kristina nació en Leninskoye, un distrito de Biskek, la capital de Kirguistán, pero su familia se mudó a Alemania cuando solo tenía seis meses de edad. Con 10 años conoció el ciclismo, que la conquistó muy rápidamente por la emoción que le generaba. Desde esa corta edad sobresalió con su potencia, que le permitía superar los 60 kilómetos por hora, por lo que pasó de la ruta a la pista en donde rápidamente empezó a acumular logros importantes.
Cuando tenía 20 años y despegaba camino a convertirse en una de las mejores del mundo, la alemana sufrió su primer revés. Se chocó con un minibús cuando entrenaba cerca a su casa en Enfrunt. Este incidente la dejó en coma por dos días pero su deseo de triunfo la llevó a levantarse.
Solo tres años después de este incidente, la reina de las pistas ya estaba de vuelta entre las mejores del mundo e hizo parte del equipo alemán de velocidad en los Juegos Olímpicos de Londres logrando quedarse con la medalla dorada.
En los siguientes años, la ciclista de 1,60 m. fue imbatible y también logró el oro por equipos en los Mundiales de 2012, 2013, 2014 y 2018, mientras que a nivel individual venció en 2014, 2015, 2017 y 2018, y en el campeonato del mundo de keirin en 2014, 2016 y 2017.
Muchos de estos títulos fueron en Colombia, específicamente en la pista de Cali, lugar en el que se convirtió en favorita del público y le dejó muchos recuerdos.
“Me encanta la ciudad y especialmente adoro a su gente, a ese ambiente tan especial que no hacen vivir en la pista, que ni siquiera me permite escuchar las palpitaciones de mi corazón. Ganar aquí es algo único y siempre me pone la piel de gallina. En Cali me siento como si fuera una estrella de rock”, dijo después de recibir uno de sus títulos en el Velódromo Alcides Nieto Patiño.
El logró más importante de Vogel, que también era policía federal en Alemania, fue la medalla dorada en la velocidad individual en los Juegos Olímpicos de Brasil 2016.
Pero en junio de 2018, la mala suerte se volvió a ensañar con la poseedora de 11 títulos mundiales, que chocó con otro ciclista cuando rodaba a gran velocidad mientras se entrenaba en la pista cubierta del velódromo de Cottbus.
La corredora fue operada de urgencia en Berlín pero este incidente hizo que su médula espinal fuera seccionada a la altura de la séptima vértebra, perdiendo así toda sensibilidad en sus piernas.
En una entrevista concedida a la revista Der Spiegel, la ciclista reveló que no podrá volver a usar sus piernas. "No hay otra forma de decirlo. Poco importa cómo lo presentes, no podré andar más", explicó. "¿Pero qué debo hacer? Creo que cuanto antes aceptemos una nueva situación, mejor nos podremos enfrentar a ella".
¿Se dedicará al deporte paralímpico? "No sé si tengo ganas de volver un día al deporte de competición, y, en ese caso, en qué disciplina", respondió Vogel, poseedora de varios récords del mundo a nivel individual y de equipos.
"De hecho, me comparo con un bebé que debe aprender a darse la vuelta y a sentarse", confesó Vogel.
"Por primera vez en mi vida no tengo nada que hacer. Quiero disfrutar de esta situación. Soy libre por primera vez", afirmó.