Indígenas inician paro en Ecuador

Grupos de indígenas bloquearon varios tramos de la carretera Panamericana el lunes al comienzo de un paro convocado por la Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie) en rechazo a leyes impulsadas por el gobierno en los sectores de minería y explotación petrolera.

Los indígenas bloquearon desde temprano la carretera con grandes piedras, troncos y fogatas, principalmente en las provincias de Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Chimborazo Bolívar, de acuerdo con reportes de la policía y la televisión, pero en otras vías, incluso de las mismas provincias y del resto del país, había normalidad.

Con la protesta, convocada por tiempo indefinido, los indígenas buscan rechazar leyes como la de minería y explotación petrolera, y régimen de aguas, impulsadas por el gobierno del presidente Rafael Correa.

Esas leyes no tendrían obstáculos para su aprobación debido a que el movimiento oficialista y pequeños aliados tienen mayoría en la Asamblea Nacional.

Correa, en declaraciones a periodistas en la ciudad de Ibarra, 75 kilómetros al norte de Quito, dijo que el paro "ha sido un completo fracaso", al tiempo en que llamó a la unidad y el diálogo.

Expresó que los dirigentes indígenas "están engañando a la gente" con el argumento de que el servicio de agua se va a privatizar.

El dirigente de la Conaie, Humberto Cholango, en la estación de televisión Ecuavisa, expresó que "este es el inicio nada más" de las protestas y que las comunidades y organizaciones irán sumándose progresivamente.

"Vamos a continuar esta lucha, estamos predispuestos al diálogo... pero con el presidente de la república", agregó.

En Ecuador, el 35% de la población es indígena, buena parte de la cual agrupa la Conaie.

A las manifestaciones indígenas se han adherido los profesores de escuelas públicas reunidos en la Unión Nacional de Educadores (UNE), que llevan casi dos semanas de paro, y se sumaron además comerciantes informales, estudiantes y campesinos.

El dirigente de la Une, Francisco Rojas, convocó a que el jueves "con ollas, con platos, con cucharas, con todo lo que tengamos vamos a la marcha de las cacerolas vacías porque este gobierno quiere dejarle a nuestras familias sin el pan y sin el alimento", mientras que la presidenta de la Une, Mery Zamora, habló sobre la posibilidad de una huelga de hambre.

El ministro de Gobierno, Gustavo Jalkh, expresó en Ecuavisa que la policía tendrá que estar atenta para garantizar la libre circulación, puesto que "no hay derecho a afectar los derechos de los demás, ni siquiera a pretexto de defender los derechos propios".