Egipto responde duramente tras la muerte de turistas en sus pirámides

Tres turistas vietnamitas y su guía egipcio murieron en la explosión de una bomba al paso del bus en el que iban cerca del sitio de las pirámides de Guiza, según un nuevo balance de la fiscalía general egipcia. Este primer ataque contra turistas en Egipto desde julio de 2017 "provocó la muerte de tres turistas (vietnamitas) y del guía turístico de nacionalidad egipcia", declaró la fiscalía general en un comunicado, y precisó que 12 personas resultaron heridas. El anterior balance era de dos turistas vietnamitas y su guía egipcio muertos.

El bus transportaba 14 turistas de Vietnam, precisó el ministerio del Interior. El ataque se produjo el viernes en la tarde en el barrio de Al Marioteya en Guiza, en la periferia suroeste de El Cairo. Las fuerzas de seguridad acordonaron el lugar alrededor del bus blanco que tenía todo el parabrisas destrozado y con partes de la carrocería dañada.

"Un artefacto artesanal explotó cuando pasaba un bus que transportaba 14 turistas vietnamitas", precisó el ministerio del Interior en un comunicado. El primer ministro egipcio Mustafa Madbouli acudió al hospital Al-Haram donde se encontraban los heridos. Acompañado de los ministros de Salud y Turismo, Madbouli calificó el hecho como un "incidente lamentable". 

"No hay un solo país donde no se produzcan ataques", subrayó en respuesta a una pregunta sobre las eventuales repercusiones que tenga este atentado en el turismo, sector clave de la economía en Egipto. El explosivo improvisado estaba ubicado sobre un muro en la calle Mariyutiya, en el distrito de Haram cerca de las Pirámides de Guiza, precisó el comunicado. Los servicios de seguridad se desplazaron al área de inmediato y abrieron una investigación por el ataque, dijo el ministerio sin dar más detalles.

Duro golpe para el turismo 

"Debemos saber que es posible que esto se repita en el futuro", agregó Madbouli. "Ningún país en el mundo puede garantizar la seguridad 100%". Se trata del primer atentado contra turistas en Egipto desde julio de 2017. Dos mujeres extranjeras murieron y cuatro resultaron heridas en un ataque con cuchillo en una playa del balneario de Hurgada (este).

Egipto ha sido blanco de varios ataques de grupos extremistas yihadistas, principalmente contra las fuerzas de seguridad y la minoría cristiana copta (10% de la población). La seguridad se ha reforzado en los lugares turísticos egipcios como resultado de estos ataques. 

El 31 de octubre de 2015, el grupo yihadista Estado Islámico (EI) reivindicó un atentado en el que murieron los 224 ocupantes de un avión ruso, que transportaba turistas tras despegar del complejo de Sharm el Sheij, en el sur del Sinaí egipcio.

El ataque fue un duro golpe para el turismo en Egipto, un sector clave de su economía, ya muy afectado por la inestabilidad política tras el levantamiento popular de 2011 que causó la caída del hasta entonces todopoderoso presidente Hosni Mubarak. 

Egipto tuvo un resurgimiento del turismo en los últimos meses, con 8,2 millones de visitantes en 2017, según cifras oficiales. Pero el país aún está lejos de los 14,7 millones de turistas de 2010.

La respuesta al ataque

Como respuesta a este atentado, las fuerzas de seguridad de Egipto abatieron el sábado a 40 presuntos "terroristas". "Vietnam está en cólera y condena con firmeza el acto terrorista que mató e hirió a numerosos vietnamitas inocentes", destacó la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Le Thi Thu Thu Hang, pidiendo a Egipto "castigar severamente" a los autores.

Varios países extranjeros expresaron su apoyo a Egipto, entre ellos Estados Unidos y los miembros de la Unión Europea. El papa Francisco, por su parte, se manifestó "profundamente entristecido" y "confía en que todos trabajarán para vencer a la violencia mediante solidaridad y paz", según reza un telegrama del Vaticano.

La fiscalía general egipcia indicó que se abrió una investigación sobre este ataque, que dejó también heridos a 11 turistas y al conductor del vehículo. El ministro del Interior anunció este sábado que se llevaron a cabo incursiones en la región de Guiza y en el Sinaí del Norte (este), donde está implantado el grupo yihadista Estado Islámico (EI).

"Cuarenta terroristas han sido abatidos", 30 de ellos en la región de Guiza y 10 en el Sinaí del Norte, según la misma fuente. "Planeaban una serie de agresiones contra las instituciones del Estado", así como contra el sector turístico, lugares de culto cristiano y las fuerzas de seguridad. El ministerio no relacionó directamente los asaltos de la policía con el ataque del viernes, que no ha sido reivindicado, aunque una fuente de seguridad precisó que tuvieron lugar a continuación del atentado.

Desde febrero, las fuerzas de seguridad dirigen una ofensiva contra el EI, en particular en la región de Sinaí del Norte, donde unos 500 yihadistas han sido abatidos según el ejército. Los ataques en Egipto se multiplicaron sobre todo contra las fuerzas de seguridad y la minoría cristiana copta, desde que el ejército derrocara al presidente islamista Mohamed Mursi, en 2013.

El presidente egipcio, Abdel Fata al Sisi, decretó el Estado de emergencia después de los ataques contra iglesias en abril de 2017, una medida renovada continuamente desde entonces. El atentado del viernes es el primero contra turistas desde julio de 2017. El sector crucial del turismo sufrió la inestabilidad política y los atentados de grupos extremistas como el EI, tras el levantamiento popular de enero de 2011, que expulsó del poder al todopoderoso presidente Hosni Mubarak.

"El ataque echa por tierra el fuerte mensaje del gobierno egipcio, según el cual el país es seguro para los turistas", declara a la AFP Zack Gold, especialista en cuestiones de seguridad en Oriente Medio y analista en el centro de investigación CNA, con sede en Estados Unidos. Tras este tipo de ataques, las autoridades anuncian de manera casi sistemática asaltos y la muerte de "terroristas".

Los medios egipcios transmitieron, este sábado, por televisión y redes sociales las fotos de los presuntos yihadistas muertos. En éstas se ve a hombres ensangrentados con el rostro difuminado y un arma en la mano, en escondites rudimentarios. Pero estos medios, bajo control del Estado, hablaron muy sucintamente del atentado, un tema delicado en Egipto, donde el poder se presenta como un gran aliado de las potencias occidentales en la lucha antiterrorista.

- "Muy impactados" -

"Todos quedamos muy impactados", confesó a la AFP Nguyen Nguyen Vu, de 47 años, hermano de una de las turistas asesinada, Nguyen Thuy Quynh, de 56 años, que se enteró de la noticia por la noche tras una llamada de su cuñado, Le Duc Minh, herido y hospitalizado cerca del lugar del drama.

Nguyen Nguyen Vu quiere obtener un visado para viajar a El Cairo y "traer [a su] hermana a casa".

Según Saigon Tourist, la agencia que organizó el viaje, los turistas se dirigían a un restaurante para cenar en el momento del atentado. Responsables de la compañía se desplazarán a El Cairo.

El ministro de Turismo egipcio anunció que estaba en contacto con la embajada de Vietnam para "facilitar los procedimientos de viaje de las familias de heridos que quieran trasladarse a Egipto".

El mayor ataque contra turistas, que supuso el golpe más duro para el sector, se remonta al 31 de octubre de 2015.

El EI reivindicó un atentado con bomba en el que murieron los 224 ocupantes de un avión ruso, tras su despegue desde la estación balnearia de Sharm el Sheij, en el Sinaí.

Egipto registró recientemente un repunte en el sector turístico, con 8,2 millones de visitantes en 2017, según cifras oficiales. Pero el país está aún lejos de los 14,7 millones de turistas de 2010.

*Texto de AFP