Álvaro Castaño Castillo, 1920-2016

El 9 de agosto se apagó una de las voces más emblemáticas de la radio colombiana. El abogado Álvaro Castaño Castillo, viudo de Gloria Valencia de Castaño, falleció en su residencia en el norte de Bogotá, dos meses después de cumplir 96 años. Su historia es la historia de una heroica hazaña. En 1950 fundó, contra todo pronóstico y frente a toda advertencia, la emisora cultural hjck, un proyecto con el que buscó “agasajar a Bogotá con una emisora que estuviera a la altura de la tradición cultural de la capital”. Y así lo hizo. A pesar de las burlas de los publicistas, quienes en su momento ridiculizaron el eslogan (“una emisora para la inmensa minoría”), y de las frecuentes penurias económicas que atravesó su proyecto en el transcurso de los años, el legado de la hjck es casi inabarcable: un total de 50.000 programas culturales y entrevistas, que Castaño donó en 2014 a la Nación. Por sus micrófonos pasaron todos los escritores del boom, varios presidentes colombianos y un sinfín de intelectuales. En 2005, la HJCK se convirtió en una de las primeras emisoras colombianas en pasar a internet, donde aún funciona. En ese entonces, en la segunda edición de esta revista, se le concedió la portada a Álvaro Castaño, quien confesó haber asumido el reto con la misma resolución y modestia que siempre lo caracterizaron: “Mi decisión no tiene marcha atrás. A uno la vida le pone estos retos, y si no los asume, uno se atortola. Yo vivo de retos, esa es mi respiración”. Se fue un grande de la cultura en Colombia. Su legado permanece.