Copa América 1987: campeón Uruguay

En 1986, Bogotá fue la sede del Congreso de la Conmebol que eligió a Nicolás Leoz como presidente del fútbol suramericano. Y una de las primeras medidas de la nueva administración fue sobre la Copa América: hacerla cada dos años, volver a una sede fija y rotarla entre las 10 Federaciones o Asociaciones de Suramérica.

La primera fue Argentina, en 1987, y la última del ciclo será Venezuela, en 2007. Y volvió a ganar Uruguay, que sumó su título número 13 (uno más que Argentina). Sólo tuvo que jugar dos partidos, pues el campeón entraba directo a la semifinal: en esa fase venció 1-0 a Argentina, en una final adelantada, con un gol de Antonio Alzamendi. Ya en la final venció a Chile con otro 1-0, tanto de Pablo Bengoechea. Los charrúas se coronaron en Argentina, lo que no conseguían desde la primera Copa América, el Suramericano del 16. Así se tratara de Uruguay, fue evidente que el sistema era absurdo y de allí en adelante el campeón entró con todos en la primera fase.

Tras el fracaso del técnico Omar Borrás en México 86, la Asociación Uruguaya designó a Roberto Fleitas, que cambió por completo el equipo, pero mantuvo la zaga basada en Nelson Gutiérrez y la creación en el talento superior de Francescoli. El hecho demostró el potencial uruguayo para producir futbolistas y su vigencia en América. Chile, por su parte, vio aplazada su coronación como campeón suramericano. El título parecía de los australes después de un impresionante 4-0 a Brasil. Argentina, campeón Mundial del 86, con toda la mente puesta en ganar el certamen en casa, y con Maradona y Caniggia en plenitud, fue superada por Uruguay y por la sorprendente Colombia, que apareció con un fútbol renovado, con el gusto por el balón bien jugado y con orden y cabeza en toda la cancha. No era la primera vez que el balompié colombiano se mostraba, pero sí fue la primera en la que se le dio un reconocimiento pleno por doquier.

ANÉCDOTAS:
Como se hace en los Mundiales y en otros torneos futboleros de importancia, los organizadores de esta Copa América decidieron crear una mascota que se llamó ‘Gardelito’.

Goles: 33.
Partidos: 13.
Promedio: 2,53
Goleador: Arnoldo Iguarán (Colombia), 4
Figuras: Eduardo Pereira, Enzo Francescoli, Pablo Bengoechea (Uruguay); Ivo Bassay, Juan Carlos Letellier (Chile); René Higuita, Carlos Valderrama, Bernardo Redín, Arnoldo Iguarán; Diego Maradona (Argentina).