El país comenzó 2026 con pie derecho en materia de exportaciones, pese a la incertidumbre global derivada de la guerra en Irán y a un precio del dólar que se ha mantenido por debajo de 3.800 pesos desde diciembre pasado.
Las estadísticas del Dane indican que, tan solo en febrero, las ventas externas del país fueron de 4.211 millones de dólares, con un crecimiento anual de 11,4 %, mientras que, en el acumulado de los dos primeros meses del año, la suma llegó a 8.470 millones de dólares, con un avance de 12,1 %. En ambos casos, las principales responsables del buen desempeño fueron las exportaciones de la categoría denominada “otros sectores” y, en particular, las de oro.
Entre enero y febrero, el país exportó 1.457 millones de dólares en el llamado oro no monetario, es decir, aquel que no forma parte de las reservas oficiales del Banco de la República y que se usa como un bien comercial o industrial en joyería, manufacturas de los sectores de electrónica, tecnología y medicina, así como inversión privada en lingotes o uso decorativo o artesanal.
Las exportaciones de oro han estado más impulsadas por los precios internacionales del metal precioso que por el volumen de ventas. El país pasó de vender al exterior 10 toneladas métricas de oro en los dos primeros meses de 2025 a 13 toneladas un año después. En ese lapso de tiempo, este metal se ha encarecido más de un 50 % y a inicios de 2026 llegó a niveles cercanos a los 5.500 dólares por onza.
Esa alza ha sido resultado de conflictos como el de Medio Oriente, los cuales han aumentado la incertidumbre y han motivado a los inversionistas a buscar “activos refugio” como el oro. Asimismo, el aumento del petróleo y de los alimentos ha elevado la inflación en el mundo y, en ese contexto, el oro se vuelve atractivo porque funciona como protección contra la pérdida de valor del dinero.
Colombia se ubica entre los 20 principales países exportadores de oro del mundo. Antioquia, Chocó y Córdoba son los principales departamentos productores y los mayores compradores del oro nacional son Estados Unidos, India e Italia.
De hecho, las ventas totales de Colombia al país del norte sumaron entre enero y febrero 2.669 millones de dólares, de los cuales 480 millones fueron de oro, 449 millones de café y el resto correspondió a otras partidas. Estados Unidos se mantiene como el mayor comprador de productos y servicios nacionales con el 31,5 % del total exportado.
El segundo lugar es para Panamá, con 612 millones de dólares (la mayoría de petróleo crudo) y una participación del 7,2 %. El tercer puesto es para India con 5,6 % y 477 millones. Paradójicamente, China, que es el que más le vende productos a Colombia, es el séptimo comprador del país con tan solo 111 millones de dólares. Es más, las exportaciones nacionales al gigante asiático cayeron 63 % anual, pues este año no se registraron ventas de petróleo a ese destino.
Pese a que los mineroenergéticos han perdido su peso en la canasta exportadora del país, siguen siendo los que más aportan divisas. De los 8.470 millones de dólares vendidos al exterior en los primeros dos meses del año, 2.865 millones provinieron de las exportaciones de petróleo y carbón.
El segundo rubro que más genera divisas al país son los productos agropecuarios, los alimentos y las bebidas, con 2.681 millones de dólares de enero a febrero de 2026. Entre ellos, reina el café con 1.034 millones, seguido de las flores, con 402 millones, y los bananos, con 391 millones de dólares. No obstante, lo que más crece son las exportaciones de aceite de palma, que pasaron de 78,5 millones de dólares en los dos primeros meses de 2025 a 158,5 millones en el mismo lapso de 2026.