Covid-19 | Los niños se contagian igual que los adultos, pero tienen menos síntomas

Uno de los interrogantes más grandes de la pandemia ha sido saber a ciencia cierta qué papel tienen los niños en la infección por covid. Algunos expertos decían en un comienzo que los niños eran los principales vectores en la pandemia, mientras que otros subestimaban esa posibilidad. Ahora un nuevo estudio revela que los niños y los adultos tienen riesgos similares de infectarse por covid-19. La gran diferencia entre ellos y los adultos es que existe una proporción “mucho mayor” de niños infectados que no muestran síntomas del virus. Así lo redactó un informe publicado recientemente en la revista JAMA Pediatrics de la Asociación Médica Estadounidense.El estudio ha sido dirigido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), y fue hecho en colaboración con investigadores de la Universidad de Salud de Utah (EE. UU.), la Universidad de Columbia y el Laboratorio de Virología de Marshfield“A menudo parecía que los niños no estaban enfermos porque no tenían ningún síntoma”, afirmó Christina Porucznik, profesora de Salud Pública en la Universidad de Utah, quien ha dirigido la investigación de 189 familias de este lugar.En concreto, el estudio, que fue denominado por sus autores con el título de C-HEaRT, ha analizado 310 hogares con uno o más niños de 0 a 17 años en Utah y en Nueva York, lo que ha supuesto más de 1.200 participantes que tuvieron que mandar una prueba de PCR cada semana y debieron completar cada uno cuestionarios sobre síntomas también todas las semanas.Por lo general, se observó a cada persona durante 17 semanas y el informe incluyó un total de 21.465 personas-semanas de tiempo de vigilancia de 189 familias de este lugar. En el trabajo, los autores manifestaron que “a menudo parecía que los niños no estaban enfermos porque no tenían ningún síntoma”, según afirmó Christina Porucznik, profesora de Salud Pública en la Universidad de Utah, quien ha dirigido la investigación. Pero en las conclusiones escribieron que lograron determinar que los niños y adultos tenían tasas similares de infección, y no solo eso. La mitad de los niños eran sintomáticos, una cifra considerable si se les compara con el 88 % de los casos en los adultos. Ese es el gran hallazgo de la investigación, aunque debe aclararse que dichos resultados solo fueron desde septiembre de 2020 hasta abril de 2021, es decir, antes de que surgiera la variante delta en los EE. UU.Además, se pudo establecer que en los hogares con una o más personas infectadas, el riesgo promedio general de infección ha sido del 52 %. Los investigadores indican que seguirán realizando estudios para conocer si las diferencias en densidad de viviendas, el momento de aparición de la variante delta u otros factores contribuyeron a las diferencias en las tasas de transmisión en los hogares en Utah y Nueva York.Igualmente, se analizarán las tasas de infección y el riesgo de infección en el hogar, ya que pueden ser más altos en la población general, debido a que los participantes del estudio podrían tener más probabilidades de llevar a cabo conductas de prevención de covid-19.En conclusión, los resultados de este estudio recalcan que muchas infecciones en los niños pasan desapercibidas, lo que hace necesario –según Porucznik– realizar pruebas de vigilancia y que los niños continúen con las medidas de seguridad de salud pública para proteger a las personas que los rodean.Esta investigación aparece en momentos en que en muchas partes del mundo los gobiernos se aprestan a decidir si vacunas a la población entre 5 y 11 años. La vacunación entre 12 y 18 ya va avanzando en algunos países. De lograrse vacunar también a los más pequeños, el riesgo de contagio de una sociedad determinada disminuiría.*Con Información de Europa Press.