¿Es peligroso el uso de tapabocas con grafeno? Esto dicen los especialistas

Tras la aparición de la covid-19, las autoridades sanitarias del mundo han determinado ciertos cuidados básicos necesarios para afrontar las altas posibilidades de contagio, así como de transmisión de la enfermedad. En todo el planeta se recomendó desde el inicio de la pandemia el constante lavado de manos, el distanciamiento social y el uso obligatorio del tapabocas, comportamientos con los que se trata de evitar que el número de decesos –que a la fecha marca más de tres millones de muertes a nivel mundial– siga en aumento.Hace un año, la demanda de tapabocas estaba alta y muchas compañías de la industria empezaron a producir varios tipos de tapabocas que brindaran la seguridad necesaria en medio de la crisis sanitaria. Sin embargo, expertos han recomendado el uso exclusivo de algunos de ellos para el personal de la salud, así como para otros sectores que puedan estar más en riesgo. A su vez han recomendado descartar otros, que, por su baja calidad y materiales, brindan muy poca protección o, al contrario, podrían traer consecuencias desfavorables para la salud.Ese es el caso de los tapabocas que contienen grafeno, un material compuesto de átomos de carbono utilizado en diversas industrias debido a sus propiedades, entre las que destacan su ligereza, resistencia y flexibilidad.Según Health Canada, el uso de los cubrebocas que contienen este “nanomaterial novedoso (materiales hechos de partículas diminutas)” podría llevar a “que los usuarios inhalen partículas de grafeno de algunas mascarillas, lo que puede suponer un riesgo para la salud”.De acuerdo con el estudio canadiense, las partículas de grafeno inhaladas tienen cierto potencial para causar toxicidad pulmonar temprana en los animales, efecto que aunque no se ha comprobado en humanos, podría sugerir un riesgo para la salud de quienes usen mascarillas que tengan este elemento.“El riesgo para la salud de las personas de cualquier edad no está claro. Variables como la cantidad y duración de la exposición, y el tipo y características del material de grafeno utilizado, afectan al potencial de inhalar partículas y a los riesgos sanitarios asociados”, señaló Health Canada, entidad que informa haber solicitado información a los fabricantes de tapabocas para evaluar así los riesgos potenciales para la salud relacionados con las máscaras que contienen grafeno.Por ese motivo, y hasta que no confirmen tanto la seguridad como la eficacia de los tapabocas que contienen este elemento, el departamento de Salud de Canadá, de manera preventiva, solicitó el retiro de estas máscaras del mercado mientras concluye la investigación.“Health Canada ha ordenado a todos los distribuidores, importadores y fabricantes conocidos que dejen de vender y retiren los productos afectados. Además, la agencia canadiense ha escrito a provincias y territorios aconsejándoles que dejen de distribuir y usar máscaras que contengan grafeno”, señala el comunicado emitido por la entidad.Partiendo de esto, es importante revisar los materiales con los que ha sido elaborado el tapabocas a comprar antes de adquirirlo y con ello garantizar que no contenga elementos que podrían afectar la salud, como el grafeno o grafeno de biomasa, señala Health Canada.En caso de haberlo utilizado y presentar problemas en la salud como dificultad para respirar o molestias relacionadas con las vías respiratorias, es importante consultar a un experto en salud para que valide si hay alguna afección pulmonar o derivadas.Asimismo, y de acuerdo con lo reseñado por AFP, las autoridades sanitarias canadienses publicaron una lista de cientos de mascarillas aprobadas, en las que se incluyen varios tipos de tapabocas desechables.La recomendación es elegir los que tengan múltiples capas y que estén hechos con materiales transpirables, y, por supuesto, utilizarlos siempre que se permanezca en espacios compartidos con otras personas de las que se desconozcan sus cuidados frente a la covid-19.