¿Qué es el acoso laboral y cómo identificar esta conducta?

Han sido ya varios los casos que se han dado a conocer a la luz pública de personas que han sido sometidas a maltratos por sus empleadores. Uno de los más sobresalientes fue el caso de Edy Fonseca, una mujer de 51 años que, en su labor de vigilante, denunció que en medio de la cuarentena fue obligada a permanecer 28 días en el edificio en el que trabajaba en la ciudad de Bogotá, situación que le generó una parálisis facial.Por esa razón es importante conocer las pautas sobre las cuales un trabajador puede identificar si está siendo víctima de acoso laboral.Según la Ley 1010 de 2006, que tiene por objeto “definir, prevenir, corregir y sancionar las diversas formas de agresión, maltrato, vejámenes, trato desconsiderado y ofensivo, y en general todo ultraje a la dignidad humana que se ejercen sobre quienes realizan sus actividades económicas en el contexto de una relación laboral privada o pública”, se define como acoso laboral toda conducta persistente y demostrable, ejercida sobre un trabajador por parte de su empleador, jefe, superior jerárquico inmediato o mediato, un compañero de trabajo o un subalterno, que busque infundir miedo, terror, angustia o intimidación, y con ello generar desmotivación o inducir a la renuncia del trabajo.La Corte Constitucional, dentro de la decisión proferida en un fallo de tutela (T-472, 19/07/2017), definió el acoso laboral como “una práctica mediante la cual de manera recurrente o sistemática se ejercen contra el trabajador actos de violencia psicológica que incluso pueden llegar a ser físicos, encaminados a acabar con su reputación profesional o su autoestima”.Dicho lo anterior, es importante conocer que existen varias conductas que pueden considerarse por la ley como una modalidad de acoso laboral y que se deben distinguir en caso dado de querer denunciar un hecho que implique algún acto de acoso. Estas son:1. El maltrato laboral, que se define como todo acto de violencia contra la integridad física o moral, la libertad física o sexual y los bienes de quien se desempeñe como empleado, toda expresión verbal injuriosa o ultrajante que lesione la integridad moral o los derechos a la intimidad y al buen nombre del trabajador o todo comportamiento tendiente a menoscabar la autoestima y la dignidad del empleado.2. La persecución laboral, definida como toda conducta reiterativa o arbitraria que pueda generar desmotivación laboral y, por ende, llegue a inducir la renuncia del trabajador. Entre estas conductas está la descalificación del empleado, la carga excesiva de trabajo y los cambios permanentes de horario.3. La discriminación laboral, que según el nuevo texto modificado por el artículo 74 de la Ley 1622 de 2013, es todo trato diferenciado por razones de raza, género, edad, origen familiar o nacional, credo religioso, preferencia política o situación social.4. El entorpecimiento laboral, que consiste en toda acción que busque obstaculizar el cumplimiento de la labor, hacerla más difícil o retrasarla con el fin de ocasionar un perjuicio para el trabajador. Entre estas acciones se destaca la ocultación de los insumos, documentos o instrumentos para desempeñar la labor, la destrucción o pérdida de información y el ocultamiento de correspondencia o mensajes electrónicos.5. La inequidad laboral, definida como la asignación de funciones a menosprecio del trabajador.6. Y, por último, la desprotección laboral, que se trata de toda conducta tendiente a poner en riesgo la integridad y la seguridad del trabajador mediante órdenes o asignación de funciones sin el cumplimiento de los requisitos mínimos de protección y seguridad.Todas estas circunstancias pueden ser denunciadas tanto por los trabajadores del sector público como del sector privado ante el Ministerio del Trabajo, donde deberá detallar claramente la situación y en qué causal encaja el acoso al que ha sido sometido. Es importante que en caso de tener pruebas, estas se presenten al momento de presentar la queja.En caso de comprobarse que efectivamente hubo acoso laboral, tanto el acosador como la empresa que permita dichas conductas, podrían, entre otras cosas, enfrentar fuertes sanciones económicas y el pago de una indemnización para el denunciante.