Suena redundante, pero hay que subrayarlo “nada es eterno”. Ni siquiera el covid-19. En estos momentos de incertidumbre y desconfianza, vale la pena recordar de qué está hecha la economía colombiana y cuáles son las fortalezas del país para afrontar la epidemia.
En primer lugar, el aparato productivo. Colombia es autosuficiente para abastecerse de bienes y servicios básicos. “Tenemos autonomía en la producción de alimentos, de detergentes, jabones, desinfectantes, medicamentos. En la generación de servicios públicos para poder atender la emergencia. De hecho, hay países que nos han venido pidiendo apoyo y vamos a tratar de dárselo en lo que podamos”, explica Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi).
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Países de Centroamérica, Ecuador y Venezuela (aunque con este último no hay relaciones) están demandando productos nacionales. Inclusive Colombia está trabajando en la fabricación de respiradores, necesarios para atender el virus.
En segundo lugar, los expertos coinciden en que una de las principales fortalezas del país es el sistema financiero. “Una buena noticia para Colombia es tener un sistema financiero sano. Hoy los bancos son sólidos y, por ejemplo, ya sabemos que el sistema financiero italiano está en serios problemas”, comenta Mauricio Reina, economista e investigador de Fedesarrollo.
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Por su parte, Rosmery Quintero, presidenta de la Asociación Colombiana de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Acopi), resalta la fortaleza y buenos resultados del sistema financiero. “Eso nos da seguridad, pero a su vez también debe ser consciente de que son una gran base, una plataforma para apoyar a que se salve mucho tejido empresarial que va a estar expuesto”, afirma. Santiago García, presidente de Skandia, resalta que este choque global “nos llega en un momento de fortaleza en los principales sectores productivos, particularmente en el sector financiero”, apunta.
En tercer lugar, la infraestructura seguirá siendo uno de los pilares que jalonará de nuevo el crecimiento de la economía colombiana, según Francisco Lozano, presidente de la Financiera de Desarrollo Nacional (FDN). Este año, la entidad trabaja en la estructuración de proyectos de infraestructura social como hospitales, laboratorios y colegios. “Hay muchos recursos que las gobernaciones y municipios pueden invertir en infraestructura. Trabajamos con el Gobierno para financiar a los entes territoriales los estudios de los proyectos”, anota Lozano.
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En cuarto lugar, está la capacidad de resiliencia. Así lo ve Rosmery Quintero, quien señala que “el empresario está preparado para ganar unas y perder otras batallas y vuelve y arranca. Somos una cultura, en términos generales, de mucha resiliencia y eso da un tanto de tranquilidad”. Anota que si bien la economía colombiana no ha crecido tanto como se desearía, es estable, lo que le permite al país soportar mejor la situación actual.
Por último, Mauricio Reina considera positivo el hecho de contar con la información de lo que ya ha sucedido en otros países. “Sabemos los patrones de contagio, las políticas que funcionan, podemos aplicar y hacer modelos más o menos razonables para predecir qué es lo que va a pasar desde el punto de vista sanitario en el país. Ojalá hagamos buen uso de la información y tomemos las políticas que verdaderamente sirven”, concluye.
La recuperación
De acuerdo con un análisis de Skandia, las experiencias de China y Corea del Sur y las medidas de contención de los gobiernos llevan a pensar en una recuperación rápida de la economía global. “Hay mayor probabilidad de una recuperación en el segundo semestre, lo que implicaría una probabilidad mínima de depresión (una caída de la economía mayor al 10 por ciento en un año) global y una muy baja de recesión persistente”, dice el informe de Skandia.
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Según esta firma, el riesgo de caer en una recesión o incluso en una depresión estaría relacionado con una extensión muy prolongada del pico viral. “La probabilidad de dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo (recesión) luce baja hasta el momento, ya que, durante el primer trimestre, el crecimiento sería positivo si se tienen en cuenta los indicadores favorables en enero y febrero. Se espera que, una vez superado el pico la actividad económica vuelva a la normalidad, y el tercer y cuarto trimestres sean positivos”, explica Santiago García, presidente de Skandia.
China y Corea del Sur ya están en un proceso de normalización de sus economías después de haber alcanzado los picos virales: la primera lo hizo al día 56 y la segunda, a partir del día 43. Colombia lo lograría a mediados de abril.
*Periodista de economía y negocios.
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