Copa América 2004: Campeón Brasil

Perú fue anfitrión de la Copa por sexta vez, una de ellas (1953) con la organización de Paraguay. Había sido campeón destacado en 1939, pero en el balompié inca ya no estaba en condiciones de ser o campeón o subcampeón de América después del decaimiento de su juego a partir de 1982. El local pasó segundo en el grupo A, detrás de Colombia, y en cuartos de final lo despidió Argentina. Por su parte, Brasil pasó segundo del grupo C, en cuartos de final derrotó a México 4-0, en goleada sorpresa, en semifinal le ganó a Uruguay por definición de tiros desde el punto penal, y en una emotiva y movida final, Brasil derrotó a Argentina por definición de ‘penales’, 4-2, tras el 2-2 del juego. A nadie habría sorprendido que el partido hubiese terminado 1-1, pero el 2-2 sí lo hizo, pues se veía que el que marcara el 2-1 ganaría. Y lo anotó César Delgado a los 87 minutos, pero Adriano empató a los 93. Era la séptima corona del balompié continental para Brasil, la cuarta en los últimos 18 años y la que lo lleva a Venezuela a abrir la Copa como el rey. La Confederación Brasileña de Futból ya entregó la corona del Mundial en Alemania, pero sus representantes lograron tener los dos títulos vigentes por primera vez para Brasil. Los gauchos habían pasado segundos del grupo B, detrás de México; en semifinales cayó Colombia 3-0; y en la final se quedaron con el subcampeonato por undécima vez, primera desde 1967. Uruguay avanzó como uno de los mejores terceros, creció en los cuartos al eliminar a Paraguay 3-1, apretó a Brasil y le ganó a Colombia el cotejo de consolación. Colombia, ganador del A, invicto, venció a Costa Rica 2-0 en cuartos y desapareció ante Argentina en la semifinal; y desde el 3-0 de 1999, tanto en la Copa como en las eliminatorias, los partidos de los gauchos contra los cafeteros les han resultado fáciles, no como se les habían vuelto desde 1987. Venezuela dejó de ser colero. Le quedó a Ecuador el último puesto, lo que no sucedía desde 1957. Los ecuatorianos salvaron el escollo del momento por la buena eliminatoria que llevaban y en el panorama histórico salen adelante por haber ido a los dos Mundiales. Y el certamen tuvo un ingrediente muy importante: se volvió a alcanzar el buen promedio de tres goles por cotejo, lo que no se lograba desde hacía 29 años. ANÉCDOTAS: Con una campaña titulada ¡Con los Niños Sí se Gana!, Unicef y la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) decidieron dedicar este torneo, como nunca antes había sucedido, a los niños y las niñas del país anfitrión para fomentar así la práctica de este deporte. Goles: 71. Partidos: 26. Promedio: 3,0 Goleador: Adriano (Brasil), 7 Figuras: Julio César, Adriano, Luis Fabiano (Brasil); Carlos Tévez, Roberto Abondanzieri; Tresor Moreno (Colombia); Marcelo Sosa (Uruguay); Fredy Bareiro (Paraguay); Rafael Márquez (México); Roberto Palacios (Perú).