Un estudio preliminar que se llevó a cabo en pacientes internados en terapia intensiva en España, junto con otro realizado en los Estados Unidos, determinó que la melatonina, una hormona que se encuentra en forma natural en el cuerpo humano, podría tener grandes beneficios a la hora de tratar a pacientes graves de covid-19.
No obstante, esta hormona se desarrolló de manera sintética, con el objetivo de ser suministrada como un medicamento para tratar el insomnio y mejorar el sueño de los pacientes que lo padecen.
De igual manera, se utiliza para tratar el jet lag, que es como se le denomina al desajuste en husos horarios por viajes aéreos, y para las personas ciegas a establecer un ciclo de día y de noche.
Sin embargo, desde hace un tiempo se han realizado análisis para determinar su eficacia para tratar a pacientes con la covid-19, y el que se hizo en España dio resultados preliminares esperanzadores.
En marzo del año pasado se hizo un protocolo en el Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz de Madrid, donde se recomendó la prescripción de melatonina a los pacientes hospitalizados por el nuevo coronavirus que muestran problemas de sueño.
Estos primeros resultados del análisis fueron publicados en la revista especializada Journal of Clinical Sleep Medicine.
El estudio constó de un análisis retrospectivo que sugiere una asociación de la melatonina con la supervivencia en un total de 2.463 pacientes del virus que tuvieron que ser internados en la primera ola de covid-19.
En ese sentido, el 10,75 % consumió entre dos y seis miligramos del fármaco melatonina vía oral 21 horas después de haber sido ingresado al hospital. Mientras tanto, el 25 % recibió melatonina desde el primer día.
De otra parte, en octubre del año pasado, otro grupo de investigadores, donde Vijendra Ramlall estaba a la cabeza, del Departamento de Informática Biomédica en la Universidad de Columbia en Nueva York, Estados Unidos, también hizo el análisis con este producto.
“Nuestro trabajo y el de Ramlall son los primeros en mostrar datos clínicos del mundo real que apoyan un posible beneficio de la melatonina en la covid-19″, resaltaron los expertos españoles Miguel Ángel Sánchez-González, Ignacio Mahíllo-Fernández, Felipe Villar-álvarez y Lucía Llanos.
Explicaron que para reducir la posibilidad de una asociación sesgada, biológicamente no relevante, de la melatonina con la supervivencia, sacaron de la muestra a los pacientes que fallecieron en las primeras 72 horas de ingreso y a aquellos que llevaban siete días internados cuando completaron el 75 % de su estancia.
El faltante de la muestra la conformaron 224 pacientes a los que se les suministró el fármaco y 1.952 a los que no. Los dos grupos tenían pacientes que estaban en la unidad de terapia intensiva o en la unidad de cuidados respiratorios intermedios.
Cuando los investigadores analizaron los datos, la tasa de mortalidad fue mucho más baja, del 10,7%, frente al 23,7% del grupo que no recibió el producto.
“Un posible mecanismo fisiopatológico para explicar la vulnerabilidad a la covid-19 relacionada con la edad es la pérdida progresiva de melatonina endógena con el envejecimiento”, dijeron en el reporte.