Las verduras, debido a su alto contenido en micronutrientes (vitaminas, minerales y fibra) traen grandes beneficios para el cuerpo. Según el Ministerio de Salud, reducen los niveles de colesterol, mejoran el tránsito intestinal, disminuyen los niveles de azúcar sanguíneo y contribuyen a la eliminación de toxinas.
El consumo de verduras diariamente permite:
- Reducir la probabilidad de accidentes cerebrovasculares isquémicos en un 19 %.
- Reducir la probabilidad del inicio de cáncer de estómago en un 19 %.
- Reducir las alteraciones coronarias.
- Favorece el metabolismo de las grasas pues previenen la oxidación del colesterol LDL debido a los aportes elevados de antioxidantes.
- Proveen la mayoría de micronutrientes, de fibra dietética y son fuente de agua.
Existe una variedad de vegetales en el mundo, entre los que están los asiáticos, destacados por sus compuestos bioactivos. De hecho, el portal especializado Mejor con Salud, listó algunos de ellos y sus propiedades nutricionales.
1. Pak choi: el también conocido como repollo chino es una especie de acelga que se puede combinar con cualquier ingrediente. Es rico en ácido ascórbico, vitamina K y provitamina A. También es una fuente de magnesio, calcio, hierro y potasio. Para consumirla hay que cocinarla pues cruda votará un olor amargo.
2. Renkon japonés: también es conocido como raíz de loto. Una porción de 100 gramos aporta alrededor de tres gramos de proteína y 17 gramos de carbohidratos. Además, cubre el 25 % de la fibra requerida por el cuerpo y el 73 % de la vitamina C. Posee vitaminas B6, B2 y la B1.
3. Gai lan: también es llamada col verde china y pertenece a la familia de las crucíferas. Debido a que su sabor es amargo se combina con zanahorias, manzanas o algún fruto seco que le aporte un toque dulce. Sus hojas son ricas en vitamina C y en fibra. Para mejores preparaciones se recomienda separar los tallos primero y saltearlos, cuando estén cocinados, añadir las hojas, luego, sazonar al gusto.
4. Daikon: es una especie de rábano producido en Japón. Su forma es similar a la de las zanahorias y es rica en antioxidantes. Este vegetal es bajo en calorías pues tiene más del 90 % de agua y su aporte de carbohidratos solo es de un 4 %. También contiene ácido fólico y vitaminas como del complejo B. Su sabor es suave y se puede consumir crudo en ensaladas.
5. Mizuna: estas son hojas de mostaza japonesa que se pueden consumir crudas o cocinadas. Su sabor se destaca por ser una especie de picante suave y contiene grandes cantidades de vitamina A y calcio. Se puede poner en ensaladas en donde, normalmente, es salteada un poco en aceite de oliva.
Cabe resaltar que, dependiendo el color de cada vegetal, puede aportar nutrientes diferentes al cuerpo. Por ejemplo, los rojos, como el tomate, el chile pimiento, y el rábano, ayudan a cuidar el corazón y a prevenir problemas cardíacos. Otros beneficios de los vegetales dependiendo su color son:
1. Amarillos y naranjas: contribuyen en la salud de los ojos y la piel. Algunos de ellos son: zanahoria, calabaza, pimientos amarillos, maíz y tomate amarillo.
2. Blancos: mejoran la calidad de los huesos y las articulaciones. Entre están: coliflor, cebolla, ajo y pepino.
3. Morados: favorecen el cerebro y la salud mental. La berenjena y la remolacha, son algunas de estas.
4. Verdes: promueven el funcionamiento de las células. Entre los más conocidos están: brócoli, acelga y espinaca.