Para conocer si se debe aumentar la vitamina D en el organismo se debe consultar a un doctor. Este profesional es quien está capacitado para dar la atención adecuada y señalar si es necesario hacerlo.
La vitamina D puede obtenerse de diferentes formas. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), “se encuentra en suplementos de multivitaminas y multiminerales. También se puede conseguir en forma de suplementos dietéticos que contienen solo vitamina D o vitamina D combinada con algunos otros nutrientes. Las dos formas de vitamina D disponibles en suplementos son D2 (ergocalciferol) y D3 (colecalciferol)”.
Este tipo de productos solo deben ser consumidos bajo supervisión médica, pues su consumo excesivo puede causar afectaciones a la salud, incluyendo náuseas, vómitos, confusión, deshidratación, cálculos renales, arritmias y la muerte.
Este nutriente también puede obtenerse a través de la exposición al sol. Sin embargo, se debe tener mucha precaución ya que los rayos solares afectan negativamente la piel e incrementan el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
“La cantidad de vitamina D que genera la piel depende de muchos factores, incluidas la hora del día, la estación, la latitud y la pigmentación de la piel. Según dónde vivas y cuál sea tu estilo de vida, la producción de vitamina D puede disminuir y ser completamente nula durante los meses de invierno. Aunque es importante para prevenir el cáncer de piel, los protectores solares también pueden disminuir la producción de vitamina D”, detalla Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.
Una alimentación equilibrada es la tercera forma de incrementar la vitamina D en el cuerpo humano. Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, señala algunos de los alimentos naturalmente ricos en este nutriente:
- Pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa.
- Hígado de res.
- Queso.
- Hongos.
- Yema de huevo.
¿Cuánta vitamina D necesita el ser humano?
Los NIH señalan las cantidades promedio diarias recomendadas, según la etapa de la vida en la que esté la persona:
- Bebés hasta los 12 meses: 10 mcg (400 UI)
- Niños de 1 a 13 años: 15 mcg (600 UI)
- Adolescentes de 14 a 18 años: 15 mcg (600 UI)
- Adultos de 19 a 70 años: 15 mcg (600 UI)
- Adultos mayores de 71 años: 20 mcg (800 UI)
- Mujeres y adolescentes embarazadas o en período de lactancia: 15 mcg (600 UI)
Exceso de vitamina D
Los expertos de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, explican que “Se ha demostrado que tomar 60 000 unidades internacionales al día de vitamina D durante varios meses causa toxicidad. Este nivel es muchas veces más alto que el consumo diario recomendado por los Estados Unidos para la mayoría de las personas adultas de 600 unidades internacionales de vitamina D al día”.
Sobre esa misma línea, Medline Plus agrega que un exceso de vitamina D en el organismo puede causar niveles elevados anormales de calcio en la sangre, lo cual puede dañar los riñones, tejidos blandos y los huesos.
Los síntomas de esta afección pueden incluir los siguientes:
- Estreñimiento
- Disminución del apetito (anorexia)
- Deshidratación
- Fatiga y confusión
- Orina frecuente
- Irritabilidad
- Debilidad muscular
- Vómitos
- Sed excesiva (polidipsia)
- Presión arterial alta
- Eliminación de grandes cantidades de orina (poliuria)
Déficit de vitamina D
Según Medline Plus el déficit de vitamina D en el cuerpo humano puede tener varias consecuencias. Algunas de estas son:
- Pérdida de densidad ósea.
- Aumento del riesgo de desarrollar osteoporosis.
- Riesgo de sufrir fracturas.
- Raquitismo (niños).
- Ostemalacia.