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“Soy pedagoga de formación y de espíritu”

La doctora Blanca Huertas es la curadora sénior de la colección de mariposas más grande y más antigua del mundo, que se encuentra en el Museo de Historia Natural británico. SEMANA entrevistó a esta científica colombiana.

28 de abril de 2018

SEMANA: ¿Cuál es su labor puntual en el museo?

Blanca Huertas: Dentro del título de curadora senior de mariposas hay mucho trabajo porque es la colección más grande y más antigua del mundo. Ya lleva preservada, inmaculada, 200 años.

SEMANA: ¿Es como una biblioteca de mariposas?

B.H.: Correcto. Con 5 millones de libros.

SEMANA: Más allá de tener en óptimas condiciones la colección, ¿sigue saliendo a campo?

B.H.: Claro. Tengo que mantener la colección comprensiva, que tenga cosas de lugares donde la gente no va. Otra función que cumplo es recibir colecciones. Al año recibo como 25.000 ejemplares de mariposas. Superviso estudiantes de doctorado y de pregrado. Y hago muchísima investigación.

SEMANA: ¿Cuánto dura una mariposa viva?

B.H.: A veces dos semanas. Algunas mucho menos.

SEMANA: ¿Qué enseñan las mariposas sobre el desarrollo del planeta?

B.H.: Son muy buenas bioindicadoras. Tienen un ciclo de vida especializado: huevos, larvas y pupas, y cualquier cambio en el ambiente daña ese ciclo.

SEMANA: ¿Cuál es la labor principal de las mariposas? ¿Por qué son importantes dentro de nuestro ecosistema?

B.H.: Sirven para que se las coman otros animales. Además tienen un valor cultural. Son el indicador de la primavera.

SEMANA: Una de las mariposas que descubrió es la ‘Magneuptychia pax’.

B.H.: Es una mariposa que vuela en el Caquetá, que tiene una zona de connotación de conflicto. Tenía mucha relación con el tema de la paz. Y se dio también que el presidente Santos iba a venir al museo, íbamos a hacer el proceso de acuerdo de la biodiversidad entre el Reino Unido y Colombia. Entonces dijimos: “Pongámosle la mariposa de la paz”.

SEMANA: ¿Qué habría pasado con usted y su amor por las mariposas si se hubiera quedado en Colombia?

B.H.: Todavía me lo pregunto. Creo que estaría trabajando en una universidad. Yo soy pedagoga de formación y de espíritu.