Por lo general, el dolor crónico o de larga duración es muy frecuente según aumenta la edad de las personas, porque puede estar asociado a enfermedades cuya prevalencia es mayor en las personas mayores. Algunas de estas afecciones son la artrosis, enfermedades cardiovasculares, neuropatías, entre otras.
Por su parte, el portal web Sanitas, entidad de salud, menciona que según la causa, pueden presentarse diferentes tipos de dolor crónico:
- Nociceptivo: este se presenta cuando afecta la piel, al sistema musculoesquelético o al tejido conectivo. Es denominado como “somático”.
- Neuropático: ocurre cuando hay una afectación en los nervios. Según indica Sanitas puede ser provocado por afecciones como neuropatía diabética, accidente cerebrovascular, etc.
- Mixto: tiene elementos del dolor nociceptivo y neuropático.
- Psicológico: “Puede ser una manera de captar la atención o en casos de depresión no diagnosticada, maltrato, aislamiento social, deterioro cognitivo, etc.”, afirma Sanitas.
Sin embargo, la alimentación juega un rol indispensable para disminuir este tipo de dolores en las personas mayores. El portal web Infosalus, detalla que un equipo de e investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), el CIBERESP e IMDEA-Alimentación, evidenció que el consumo de pescado azul se asocia a menor incidencia y a una mejor evolución del dolor entre los mayores de 60 años.
El pescado azul se caracteriza por tener un alto contenido de ácidos grasos omega y es uno de los pocos alimentos que es fuete natural de vitamina D. Por ello, los expertos explican que “dado que ambos nutrientes se pueden ingerir como parte de la dieta, especialmente a través del pescado, nos propusimos comprobar si un mayor consumo de pescado e ingesta de vitamina D y grasas omega-3 se asociaba con la aparición y evolución del dolor”.
Para comprobar dicha hipótesis, el equipo de investigadores utilizaron datos de la cohorte ‘ENRICA-Seniors-1′, compuesta por 950 personas mayores de 60 años procedentes de toda España, a las que monitorizaron durante cinco años. En el análisis de los datos que fueron publicados en las revistas ‘Nutrients’ y ‘Clinical Nutrition’ se comprobó que un mayor consumo de pescado azul, es decir, entre una y dos raciones a la semana, tiene un riesgo del 32% más bajo en la aparición del dolor, así como una probabilidad un 30% menor de empeoramiento del dolor.
Por otra parte, los investigadores resaltaron el impacto que tiene el pescado azul en el organismo, pues comprobaron que no todo tipo de pescados tiene la misma incidencia en la reducción del dolor en las personas adultas.
“Nos llamaba la atención que solamente el consumo de pescado azul, y no el de pescado blanco, se relacionara con un menor riesgo de dolor. Estas diferencias probablemente se debieron al mayor contenido en vitamina D y grasas omega-3 del pescado azul, ya que estos dos nutrientes también se asociaron con menor incidencia y mejor evolución del dolor. Por ejemplo, una ración de sardinas o caballa podría aportar hasta cinco veces más vitamina D y tres veces más omega-3 que una ración de merluza o calamares, según los datos de las tablas de composición de alimentos españolas”, señalan los expertos del estudio.