El balance energético es uno de los factores clave para mantener un buen estado de salud. Se trata de un indicador que muestra la relación existente entre la energía que las personas incorporan al cuerpo a través de los alimentos y bebidas, y la que el organismo gasta para cumplir con sus funciones vitales.
No obstante, el equilibrio varía en función de diferentes aspectos, tal como lo explica el documento ‘Necesidades nutricionales’, elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). La cantidad de energía que necesita una persona depende de su edad, sexo, estado fisiológico y actividad física.
“Esta última se clasifica en ligera, moderada e intensa. Las personas que tienen una actividad sedentaria o ligera gastan menos energía que las que desarrollan una actividad intensa”, precisa el informe. En el caso de las mujeres, el ciclo menstrual, el embarazo y la lactancia también influyen.
La energía que recibe el cuerpo está dada por los alimentos y bebidas, pero el gasto de calorías sí depende de varios parámetros. El principal es el metabolismo basal, que es la cantidad de energía que el cuerpo necesita para el funcionamiento de los procesos corporales. Ésta puede representar entre el 60 y 70 % del total consumido. El restante 30 % se reparte en el trabajo de digestión del organismo, que es más o menos el 10 %, y la actividad física, que representa el restante 20 %.
Si se ingieren más calorías de las que el cuerpo gasta se produce el aumento de peso, y si esto se convierte en un hábito, con el tiempo puede llevar a obesidad, lo cual también se traduce en mayores riesgos de padecer enfermedades crónicas como diabetes, colesterol, y presión arterial alta, entre otras.
Para lograr ese balance energético, la alimentación es clave. El portal Farmaceutic Online precisa que una alimentación equilibrada debe centrarse en el consumo de productos naturales y en reducir la ingesta de alimentos procesados.
Aunque parece sencillo, lograr este equilibrio no es tarea fácil. Información de la compañía de salud Mapfre plantea cinco tips que pueden ayudar a cumplir con este propósito.
1. Análisis de la situación personal. Según esta organización empresarial, la primera tarea para empezar a trabajar por un balance energético favorable es analizar la situación personal. Es necesario que el individuo sea sincero con su realidad para detectar y acabar con las conductas que le separan del equilibrio energético y que lo pueden acercar al sobrepeso y la obesidad.
2. Control de dieta. La alimentación es la fuente de energía del ser humano, por lo tanto, es indispensable apostar por una dieta equilibrada, completa y saludable en la que no falte ningún nutriente, pero en la que no se excedan las calorías que el cuerpo no va a necesitar o consumir.
3. Control del gasto energético. En el lado opuesto a la comida, se encuentra el gasto calórico. Aunque es difícil calcularlo depende de muchos factores como la edad, el tipo de actividad laboral y los hábitos de ocio, es importante hacer seguimiento para determinar el gasto de calorías.
4. Revisión de los hábitos de salud. Beber mucha agua, no ingerir alcohol, caminar y no fumar son hábitos saludables que deben cumplirse y respetarse como parte de la vida diaria, pues son clave para lograr el equilibrio energético.
5. Consultar con un profesional médico: Por último, es recomendable contar siempre con el consejo y supervisión de un especialista con el fin de evitar riesgos e incluso caer en enfermedades. En principio, un doctor de medicina general será lo más adecuado aunque, según los casos y su diagnóstico, puede ser necesaria la intervención de nutricionistas o endocrinos.
Así las cosas, lo mejor para lograr el balance energético es incluir en el día a día una dieta variada que incluya todos los grupos de alimentos, así como realizar actividad física regular.
De esta forma es más fácil obtener un mejor estado de salud, a la vez que se disminuyen los riesgos de padecer de alguna enfermedad que puede ser prevenible, como es el caso de la obesidad.