Como todos los grandes acontecimientos deportivos mundiales vigentes en la actualidad, la Vuelta a España también nació en la mente de un periodista, y tras largas conversaciones de sueños e ideas en una sala de redacción.
Se le ocurrió a Clemente López-Dóriga, campeón de velocidad de Santander (Cantabria) y Castilla la Vieja, cronista deportivo del periódico Informaciones (Madrid) desde su retiro del ciclismo.
Juan Pujol Martínez, director del diario, quien había sido corresponsal en la Primera Guerra Mundial, terminó por darle vida a la competición, y en 1935 Informaciones organizó la primera edición: 3.431 kilómetros en 14 etapas.
La Vuelta adquirió prestigio desde 1960, con la participación de las principales figuras del ciclismo mundial, en 21 etapas. España, reducida en Europa a ser tierra de toros y toreros exclusivamente, se rebeló cuando sus pedalistas dejaron con la “lengua afuera” a franceses, italianos y belgas, por entonces amos absolutos sobre los caballitos de acero.
Lo que López-Dóriga y Pujol Martínez no calcularon en la redacción de Informaciones fue la “conquista” de España por ciclistas colombianos. Desde Giovanni Jiménez Ocampo (1974), 130 ciclistas colombianos han tomado la partida en la Vuelta a España y han sido protagonistas en sus carreteras.
Aunque el país solo se acuerde de los dos más ilustres, Lucho Herrera y Nairo Quintana, campeones en 1987 y 2016, respectivamente, otros 21 compatriotas han levantado los brazos al ganar 35 etapas en la ronda ibérica. El primero, Antonio ‘Tomate’ Agudelo (Don Matías, Antioquia), el 30 de abril de 1985.
Este 7 de septiembre, y cuando pocos creían en su bravura, Rigoberto Urán protagonizó el más reciente triunfo. A sus 35 años de edad, el Toro de Urrao sacó la casta, ganó la etapa 17 y salió en hombros en “vuelta al ruedo”, como los toreros que triunfan después de las faenas épicas, como lo fue la primera victoria de Rigo en la Vuelta a España.
TRES ETAPAS
• Francisco Rodríguez: etapa 11 (1985), etapa 12 (1985) y etapa 21 (1987).
• Félix Cárdenas: etapa 9 (2000), etapa 16 (2003) y etapa 17 (2004).
• Santiago Botero: etapa 7 (2001), etapa 21 (2001) y etapa 16 (2002).• Miguel Ángel López: etapa 11 (2017), etapa 15 (2017) y etapa 18 (2021).
DOS ETAPAS
• Lucho Herrera: etapa 11 (1987), etapa 15 (1991).
• Fabio Parra: etapa 12 (1988), etapa 13 (1991).
• Alberto Camargo: etapa 20 (1989), etapa 11 (1990).
• Oliverio Rincón: etapa 17 (1993), etapa 17 (1996).
• Esteban Chaves: etapa 2 (2015), etapa 6 (2015).
• Nairo Quintana: etapa 10 (2015), etapa 2 (2019).
UNA ETAPA
• Antonio Agudelo: etapa 7 (1985).
• Carlos Emiro Gutiérrez: etapa 13 (1987).
• Ómar Hernández: etapa 20 (1987).
• Néstor Mora: etapa 8 (1990).
• Martín Farfán: etapa 17 (1990).
• Julio César Cadena: etapa 10 (1992).
• Ángel Yesid Camargo: etapa 10 (1994).
• Leonardo Duque: etapa 16 (2007).
• Winner Anacona: etapa 8 (2014).
• Sergio Higuita: etapa 18 (2019).
• Rigoberto Urán: etapa 17 (2022).
LAGOS DE ‘COLOMBIA’
Ubicado en la comunidad de Cantabria, a 1.134 metros sobre el nivel del mar, Lagos de Covadonga ha sido puerto de montaña de primera categoría desde 1983: 14 kilómetros con pendientes de 6,8 % en promedio. Lucho Herrera (2) y Nairo Quintana (1) lo han conquistado.
