Los Simpson definitivamente se han convertido en un patrón de predicciones y teorías sacadas de toda lógica, pero al mismo tiempo completamente viables. Los fanáticos de esta familia recuerdan una escena en la que el Sr. Burns, el dueño de la planta nuclear de la ciudad, decidió bloquear el Sol para que solo haya energía eléctrica. Pues bien, parece que algo le quedó sonando al genio Bill Gates.
De acuerdo con la reconocida revista Forbes, el cofundador de Microsoft estaría impulsando de manera económica un ambicioso, tal vez peligroso y hasta increíble proyecto científico.
Se trata de llevar a cabo la posibilidad de literalmente tapar el Sol para mitigar el impacto que ha tenido para la Tierra el calentamiento global. Así las cosas, el Experimento de Perturbación Controlada Estratosférica (SCoPEx), lanzado por científicos de la Universidad de Harvard, tiene como objetivo examinar esta solución rociando polvo de carbonato de calcio (CaCO3) no tóxico en la atmósfera, un aerosol que refleja el sol y que puede contrarrestar los efectos del calentamiento global.
El proyecto tiene como objetivo la posibilidad de rociar polvo de carbonato de calcio en la atmósfera, pero por medio de globos. El proyecto, que está respaldado por Gates, está desarrollando la tecnología que potencialmente reflejaría la luz solar fuera de la Tierra y así enfriar el planeta.
Como era de esperarse, esta iniciativa ya generó polémica pues sus opositores creen que esta ciencia conlleva riesgos impredecibles, incluidos cambios extremos en los patrones climáticos que no son diferentes a las tendencias de calentamiento que ya estamos presenciando.
Sin embargo, el estudio de SCoPEx seguirá adelante y la compañía planea en junio de este año lanzar un globo con apoyo de un equipo científico cerca de la ciudad de Kiruna, Suecia. Sin embargo, el lanzamiento no liberará aerosoles estratosféricos. Más bien, servirá como prueba para maniobrar el globo y examinar las comunicaciones y los sistemas operativos. Si tiene éxito, esto podría ser un paso hacia una segunda etapa experimental, que liberaría una pequeña cantidad de polvo de CaCO3 a la atmósfera y así avanzar con el ‘bloqueo’ del Sol.
Por su parte, los investigadores de Harvard que participan de esta increíble iniciativa aseguraron que nadie sabe qué pasará hasta que se libere el polvo de carbonato y luego se estudie.
Vale mencionar que expertos advirtieron recientemente que la Tierra alcanzará un punto crítico de inflexión de temperatura en 20 o 30 años, por lo que si el calentamiento global sigue a su ritmo actual, la capacidad de la Tierra para absorber a través de las plantas casi un tercio de las emisiones de carbono causadas por el hombre podría reducirse a la mitad en las próximas dos décadas.
“La Tierra tiene una fiebre en constante crecimiento y, al igual que el cuerpo humano, sabemos que cada proceso biológico tiene un rango de temperaturas en las que se desempeña de manera óptima y por encima de las cuales la función se deteriora. Entonces, queríamos preguntar, ¿cuánto pueden soportar las plantas?”, explicó la autora principal del estudio, Katharyn Duffy, investigadora postdoctoral en la Universidad del Norte de Arizona (NAU, por sus siglas en inglés).