Fruta que reduce el colesterol y previene el riesgo de enfermedades

El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, que el cuerpo necesita para gozar de buena salud, pero en las cantidades adecuadas, pues los niveles poco saludables de colesterol pueden dar lugar a una enfermedad llamada colesterol en la sangre, de acuerdo con el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos.

Además, explicó que los niveles elevados de colesterol LDL o “malo” hacen que se acumule placa, depósitos de grasa, en los vasos sanguíneos y esto puede provocar un ataque al corazón, un derrame cerebral u otros problemas de salud.

Asimismo, Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, indicó que los factores que pueden aumentar el riesgo de tener niveles de colesterol son:

• Mala alimentación. Comer demasiada grasa saturada o grasas trans puede dar lugar a niveles de colesterol poco sanos.
• Obesidad. Tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más aumenta el riesgo de tener colesterol alto.
• Falta de ejercicio. El ejercicio ayuda a aumentar el HDL del cuerpo, que es el colesterol “bueno”.

• Tabaquismo. Fumar cigarrillos puede bajar el nivel de HDL o colesterol “bueno”.
• Alcohol. Beber demasiado alcohol puede aumentar el nivel de colesterol total.
• Edad. Incluso los niños pequeños puede tener niveles de colesterol poco sanos, pero es mucho más común en las personas de más de 40, ya que a medida que se envejece, el hígado puede cada vez menos eliminar el colesterol LDL.

Ahora bien, para conocer los niveles de colesterol hay que realizar un examen de sangre y si los niveles salen altos hay que tener cambios en los hábitos y una recomendación del portal portugués de salud, nutrición y bienestar, Tua Saúde, es consumir papaya, ya que “por tener buenas cantidades de fibras, la papaya reduce la absorción de grasas producidas de los alimentos a nivel del intestino, disminuyendo los niveles de colesterol total, previniendo enfermedades, como aterosclerosis e infarto”.

Adicionalmente, indicó que “la papaya es rica en vitamina A y betacarotenos, compuestos bioactivos con acción antioxidantes que combaten los radicales libres e impiden la oxidación de las células de grasas, disminuyendo así el colesterol llamado ¨malo¨o LDL, en la sangre”.

Información nutricional por 100 gr de papaya

• Agua: 90,40 %
• Energía: 45 kcal
• Carbohidratos: 91 g
• Proteína: 0,6 g
• Grasas: 0,1 g
• Fibras: 2,3 g
• Magnesio: 22,1 mg
• Potasio: 126 mg

• Vitamina A: 135 mcg
• Carotenos: 810 mcg
• Licopeno: 1,82 mg
• Vitamina E: 1,5 mg
• Vitamina B1: 0,03 mg
• Vitamina B2: 0,04 mg
• Vitamina B3: 0,3 mg
• Folato: 37 mcg
• Vitamina C: 68 mg
• Calcio: 21 mg
• Fósforo: 16 mg
• Magnesio: 24 mg
• Hierro: 0,4 mg
• Selenio: 0,6 mcg
• Colina: 6,1 mg

Respecto al consumo, Tua Saúde indicó que “la recomendación mínima diaria de frutas es entre dos a tres porciones, lo que corresponde entre 160 a 240 g de papaya por día”.

Además, esta fruta se puede consumir de diferentes formas como, por ejemplo, “fresca, deshidratada o en forma de jugos, batidos y ensaladas de frutas”.

Ahora bien, para obtener los beneficios mencionados anteriormente, la papaya debe ser consumida en conjunto con una dieta equilibrada y saludable que debe incluir al menos 400 g (o sea, cinco porciones) de frutas y hortalizas al día; menos del 10 % de la ingesta calórica total debe ser de azúcares libres, menos del 30 % de la ingesta calórica diaria debe proceder de grasas y se deben consumir menos de cinco gramos de sal (aproximadamente una cucharadita) al día y la sal debería ser yodada.

De todos modos, la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica y por ello lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona.