Los ligamentos son tejidos conectivos que se caracterizan por tener diferentes tamaños dependiendo del lugar del cuerpo en donde se encuentran. Su principal función es la de unir los huesos entre sí y mantener la estructura ósea estable, según indica la biblioteca médica MedlinePlus.
Son tejidos que normalmente brindan cierta elasticidad y flexibilidad para permitir los movimientos fisiológicos, pero al mismo tiempo son resistentes para evitar y limitar aquellos que no son favorables para la articulación, asegura el portal Fisioterapia-Online.
Los ligamentos se pueden encontrar principalmente en los hombros, las rodillas, el tobillo, la cadera, el codo y la muñeca. Si bien se trata de tejidos resistentes es posible que se puedan afectar por lesiones traumáticas, en las que la articulación no soporta el exceso de movimiento y responde con la distensión o rotura del tejido.
Los expertos aseguran que las lesiones más frecuentes de los ligamentos son los esguinces, afección que genera dolor y en ocasiones afecta la funcional. Sin embargo, la intensidad de las molestias depende del ligamento lesionado y del grado de esguince que se produzca.
Los esguinces pueden ser de grado I, II y III. El primero es el más leve y se presenta por elongación o distensión de las fibras, mientras que el segundo puede suponer una rotura parcial del ligamento y en el tercero se da una rotura completa. Los esguinces más comunes son los de rodilla, muñeca y tobillo.
¿Cómo tratarlos?
Dependiendo de la lesión será el tratamiento que deba seguirse. Por ejemplo, si se trata de un esguince leve, una inmovilización con un vendaje funcional será suficiente. Este permite cierta movilidad, pero limita los movimientos del ligamento lesionado.
Para el caso de los esguinces grado II la recomendación es optar por una inmovilización con un vendaje compresivo y posteriormente se revalora la estabilidad articular. En el esguince más complejo es posible que se requiera de una intervención quirúrgica u ortopédica en función del perfil del paciente.
En cualquier caso, en el momento en que se origina la lesión se debe aplicar hielo en la zona afectada para controlar el proceso inflamatorio agudo. Los especialistas del instituto Mayo Clinic recomiendan aplicar el enfoque RICE (reposo, hielo, compresión y elevación).
- Reposo. El objetivo es evitar las actividades que causan dolor, hinchazón o malestar. Pero lo ideal no es suspender toda actividad física.
- Hielo. Incluso si se busca ayuda médica, es importante poner hielo de inmediato durante 15 a 20 minutos cada vez y repetir cada dos o tres horas los días siguientes a la lesión.
- Compresión. Para ayudar a calmar la hinchazón, lo recomendable es comprimir el área con una venda elástica hasta que se calme la hinchazón, siempre teniendo cuidado de no afectar la circulación. Los expertos recomiendan aflojar el vendaje si aumenta el dolor aumenta, se adormece la zona o se produce hinchazón debajo de la zona vendada.
- Elevación. La última recomendación es elevar el área lesionada por encima del nivel del corazón, especialmente durante la noche, lo que permite que la gravedad ayude a reducir la hinchazón.
Cuando los síntomas no mejoran es importante consultar con el especialista para que ordene los exámenes pertinentes y de esta manera determinar la gravedad de la lesión y el tratamiento a seguir.
La importancia de los alimentos
Para cuidar y fortalecer los ligamentos, tendones y huesos, la alimentación es clave. Una buena dieta y la práctica regular de ciertos ejercicios es fundamental para que estas partes del cuerpo estén sanas y fuertes. Además, estas prácticas ayudan a evitar la aparición de enfermedades o lesiones.
Es importante incluir, por ejemplo, alimentos que contengan ácidos grasos Omega 3, con lo que se obtienen sustancias antiinflamatorias; vitaminas A, C y E, las cuales ayudan a regenerar músculos y tendones; magnesio que ayuda a sintetizar el colágeno y es una sustancia presente en tendones, músculos y ligamentos y colágeno para aportar elasticidad y resistencia, asegura una publicación del portal Cocina Delirante.