¿Por qué los gatos lamen su pelaje?

La acción de lamer el pelaje es una actividad esencial para los gatos y desempeña varios roles importantes en su vida.

De hecho, algunas de las razones más comunes son:

• Higiene personal: Los gatos son animales muy limpios y se acicalan constantemente para mantener su pelaje limpio y libre de suciedad. Cuando se lamen, eliminan la suciedad, los restos de comida y los parásitos externos que puedan haber quedado en su pelaje.

• Eliminación de pelos muertos: Los gatos son animales que se acicalan constantemente, y esto les ayuda a eliminar los pelos muertos y sueltos de su pelaje. Al lamerse, atrapan los pelos sueltos con su lengua áspera y luego los tragan. Esto ayuda a prevenir la formación de bolas de pelo en el tracto digestivo.
• Distribución de aceites naturales: Al lamerse, los gatos también distribuyen los aceites naturales producidos por su piel a lo largo de su pelaje. Esto ayuda a mantenerlo suave, brillante y en buen estado.
• Termorregulación: Al lamerse, los gatos también humedecen su pelaje con saliva. Cuando el aire pasa sobre el pelaje húmedo, ayuda a refrescar al gato, ya que el proceso de evaporación del agua produce una sensación de enfriamiento.

• Alivio del estrés y relajación: El acto de lamer el pelaje puede tener un efecto calmante en los gatos. Les brinda una sensación de bienestar y puede ayudar a aliviar el estrés o la ansiedad.
• Vínculo social: Los gatos también pueden lamerse entre sí como una forma de mostrar afecto y fortalecer los lazos sociales. Este comportamiento se ve especialmente en gatos que viven juntos en un grupo social, como en una camada de gatitos o en gatos que conviven en un hogar.
• Estimulación de la circulación sanguínea: Al lamerse, los gatos estimulan la circulación sanguínea en su piel. La lengua áspera de los gatos actúa como un cepillo natural que masajea su piel, lo que ayuda a mejorar la circulación y mantener una piel saludable.

En general, el comportamiento de lamer el pelaje es instintivo en los gatos y cumple varias funciones importantes para su bienestar físico y emocional. Sin embargo, si se nota que el gato lame su pelaje de manera excesiva o compulsiva, podría ser indicativo de un problema de salud o estrés, y en ese caso, es recomendable consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

¿Qué pasa si un gato no se lame el pelaje?

• Pelaje sucio y enredado: Si no se acicalan adecuadamente, su pelaje puede volverse sucio y enredado, lo que puede provocar incomodidad y molestias.
• Problemas de piel: Si no se lamen, es posible que su piel se vuelva seca, escamosa o propensa a problemas como dermatitis o infecciones cutáneas.

• Acumulación de pelo muerto: Si no se acicalan, el pelo muerto puede acumularse en su pelaje, formando bolas de pelo en el tracto gastrointestinal del gato. Estas bolas de pelo pueden causar obstrucciones intestinales y vómitos.
• Infecciones y parásitos: Si no se acicalan, pueden estar más expuestos a infestaciones parasitarias y al desarrollo de infecciones en la piel.
• Cambios en el comportamiento: Si un gato deja de lamerse repentinamente, puede ser una señal de que algo no está bien.

Finalmente, hay que señalar que los gatos son conocidos por ser animales muy limpios y pasan mucho tiempo acicalándose. En promedio, un gato se lame el pelaje entre 2 y 4 horas al día. Sin embargo, la cantidad de tiempo que dedican a acicalarse puede variar según el gato y las circunstancias.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado en Semana