Juegos de suerte y azar, indispensables para el desarrollo social en Colombia

El sector de los juegos de suerte y azar es uno de los más sólidos y rentables del país. A pesar de que también se vio afectado por la crisis que generó la pandemia, durante el primer semestre de este año comenzó con pie derecho su reactivación y recuperación. En total se registraron ventas por 19,48 billones de pesos, que en gran parte contribuirán a la financiación del sistema de salud, tal como lo establece la Ley 643 del 2001. José Manuel Restrepo, ministro de Hacienda y Crédito Público, asegura que “esta industria cumple un importante papel en la financiación de los servicios de salud pública, cumpliendo con sus obligaciones prestacionales y pensionales. Esta contribución atiende ese mandato constitucional para que los monopolios sirvan a una finalidad de interés público y social”.

Para agosto de este año, el sector había recaudado 442.492 millones de pesos que serán destinados a la salud, una cifra vital si se tienen en cuenta los gastos generados por la emergencia sanitaria y que fue posible gracias a la contribución de sus distintas modalidades: loterías, régimen de apuestas permanentes o chance, juegos localizados como casinos, bingos, tragamonedas, Baloto y los juegos de apuestas en línea. Se prevé que para el cierre de 2021 este sector registre un aporte del 6 por ciento a la economía nacional.

El ministro Restrepo explica que en relación con su contribución en temas de empleabilidad, crecimiento económico y desarrollo social, se tiene el reto de trabajar en tres ejes principales: “En primer lugar, la proyección de implementar el apoyo a las pymes, jóvenes y mujeres afectadas por el desempleo y la informalidad; en segundo lugar, impulsar el crecimiento económico para lo cual la industria de juegos de suerte y azar va a realizar un aporte muy importante y, en tercer lugar, lograr la estabilidad fiscal a través de un proyecto de inversión social que contribuya con la generación de empleos y la reducción de la pobreza”.

César Augusto Valencia, presidente de Coljuegos, explica que “el sector de juegos de suerte y azar, en su aporte al crecimiento del país, lleva implícito el componente social de generar mayores recursos para financiar la salud y la investigación en salud. Esa es nuestra finalidad y razón de ser. Gracias a ese aporte, junto a otros esfuerzos, se ha transformado el sistema de salud en Colombia”. Ese componente social consiste, principalmente, en garantizar la prestación de un servicio vital como el de la salud. “Lo más importante que hacemos es vincular a los más vulnerables al sistema, como los adultos mayores, las personas en situación de discapacidad, niñas, niños y adolescentes. Adicionalmente, hay un aporte importante a Colciencias”, precisa Valencia. Solo en el mes de agosto, Coljuegos contribuyó con 22.843 millones de pesos a esta entidad para financiar estudios e investigaciones en temas de salud.

Por su parte, Evert Montero Cárdenas, presidente de Fecoljuegos, enfatiza en el aporte de la industria a la generación de empleo. “El sector de juegos de suerte y azar genera alrededor de 200.000 puestos de trabajo directos e indirectos, de los cuales una parte importante corresponde a mujeres cabeza de hogar y jóvenes”. Estas poblaciones fueron unas de las más afectadas durante la pandemia. Restrepo asegura que “gracias a varias de las medidas que hemos incluido en la Ley de Inversión Social, se pudieron crear 77.000 nuevos empleos para jóvenes entre 18 y 28 años en menos de dos meses”.

Otro aporte importante del sector es la sensibilización a los usuarios sobre el juego responsable. “Con estas políticas de responsabilidad social buscamos consolidar el juego como una actividad de entretenimiento y esparcimiento, para mitigar cualquier riesgo en la salud mental por problemas asociados al juego sin control, así como brindar la orientación necesaria en caso de que se presenten estas situaciones”, puntualiza Valencia.

De esta forma, este sector ha buscado contribuir al desarrollo económico y social del país. “Es una actividad que tiene una responsabilidad social muy grande, porque no solamente son los recursos que genera para la salud. Cada uno de los gremios que pertenecen al sector de los juegos de suerte y azar tiene programas sociales asociados a fundaciones, casas de reposo, la construcción de vivienda y brigadas de alimentación, entre otros”, concluye Montero.

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