El Tour saluda a los Pirineos después de una etapa accidentada en terreno llano. Será un aperitivo de la alta montaña, con 183,7 km de recorrido ente Carcasona y Quillan. “Se puede esperar una larga lucha antes de que se forme la escapada”, prevé el director de la carrera Thierry Gouvenou, destacando que los primeros 60 km de la etapa son poco selectivos, aunque en un falso llano ascendente.
Para Nairo Quintana será la oportunidad de seguir sumando puntos y defender el ‘maillot’ de la montaña con la que ajustará una semana: “Mañana es un día importante donde cada punto es importante. Vamos a estar atentos a tomar la escapada. Yo creo que si estoy en la escapada, buscaré puntos”. Espero tener una ayuda importante del equipo. Sabemos que los rivales son varios. Es una camiseta que para muchos equipos es importante”, dijo el ciclista del Arkéa.
Pasado el esprint intermedio de Lavelanet en el kilómetro 76,7, los corredores ascenderán en apenas 50 km el Col de Montségur de 2.ª categoría, seguido por el Col de la Croix des Morts de 2.ª categoría y la Côte de Galinagues de 3.ª categoría empinado al 9 %.
Antes de llegar a la pequeña localidad de Quillan, de apenas poco más de 3.000 habitantes y que recibe al Tour por primera vez, los ciclistas deberán subir el Col de Saint-Louis, otro puerto de 2.ª categoría cuya cima se sitúa a 17 km de la meta.
Un puerto demasiado exigente como para pensar que algún velocista pueda plantearse una llegada masiva, por lo que se espera que a la meta llegue un pelotón reducido o incluso alguna fuga que se haya formado antes.
Cabe resaltar que Rigoberto Urán es el otro colombiano destacado que está a 5:18 de Tadej Pogačar y este fin de semana será una dura prueba para el experimentado ciclista de Urrao: “En estas carreras de tres semanas todos los días son muy importantes. Cualquier descuido puede costar mucho. Hay que estar atentos cada día, cada kilómetro”, dijo Rigo.
La salida de Carcasona está prevista para las 10h25 GMT y la llegada a Quillan media hora antes del horario habitual, sobre las 14h59 GMT. Es decir, a las 5:15 a. m. hora de Colombia y usted podrá disfrutarla a través de SEMANA en la Ruta y por ESPN, ESPN 3 y Caracol TV.
Clasificación general individual y ubicación de los colombianos:
1 POGAČAR Tadej UAE-Team Emirates 47:22:43
2 URÁN Rigoberto EF Education Nippo, a 5:18
3 VINGEGAARD Jonas Team Jumbo-Visma, a 5:32
14 CHAVES Esteban Team BikeExchange, a 25:53
17 HENAO Sergio Team Qhubeka NextHash, a 37:28
25 HIGUITA Sergio EF Education Nippo, a 54:59
31 QUINTANA Nairo Team Arkéa Samsic, a 1:02:13
39 LÓPEZ Miguel Ángel Movistar Team, a 1:11:53
Con información de Agence France-Presse.