¡Cero y van dos! Mark Cavendish se impuso en la meta de Châteauroux, logrando una nueva victoria para el Deceuninck-Quick Step, y su triunfo número 32 en Tour. La sexta jornada tuvo una cota de 4.ª categoría a mitad de recorrido, una fuga del día con dos protagonistas y un esprint de película.
“Fue una sexta etapa rapidísima, con alrededor de 49 kilómetros por hora de promedio. Eran 160 kilómetros y era bastante predecible que fueran para el esprint, pero, sorprendentemente, el inicio de la etapa fue muy movido, una lucha enorme por filtrarse en la fuga cuando ‘a priori’ no había muchas posibilidades de llegar a línea de meta (...) Veíamos que en el esprint intermedio muchos corredores se metían para intentar coger puntos, pero la historia en la línea de meta iba a ser distinta”, comentó el experto de SEMANA en la Ruta, Alberto Contador.
Análisis etapa 6 por Alberto Contador
El trazado de 160 km parecía un recorrido especialmente diseñado para velocistas. Châteauroux es la ciudad que por cuarta vez recibe el Tour. De hecho, Mark Cavendish, el ganador del día, se consolidó en dos oportunidades en este territorio, en 2008 y repitió en 2011 por delante de Alessandro Petacchi y André Greipel.
Dos etapas después de su reivindicación con el Tour, Cavendish volvió a poner su huella en tierra francesa. El ciclista británico, el segundo máximo ganador de la historia de la ronda gala, a dos triunfos de Eddy Merckx, logró obtener dos victorias seguidas después de tres años sin estar en la carrera, justo cuando se creía que no iba a volver a la élite del ciclismo. De hecho, estuvo muy cerca del retiro por problemas de salud y depresión.
“Volvió a ser el más rápido el veteranísimo Mark Cavendish, ya sabía lo que era ganar en esta línea de meta en dos ocasiones, y consiguió su segunda victoria en esta edición. Está a tan solo dos triunfos de igualar el récord del grandísimo Eddy Merckx; veremos si lo puede conseguir”, dijo el experto español.
Pero el triunfo del británico es un trabajo de kilómetros. Su equipo, el Quick Step, trabajó de la mano con el Alpecin-Fénix para capturar a los fugados del día.
⏮ Revive el último kilómetro de la 6ª etapa y la victoria @MarkCavendish 🚀#TDF2021 pic.twitter.com/18GY5fMZVk
— Tour de France COL (@letour_col) July 1, 2021
Ocho corredores comenzaron la fuga: Kasper Asgreen, Soren Kragh, Tomas Skujins, Greg van Avermaet, Jonas Rickaert, Tomas De Gendt, Nils Politt y Georg Zimmerman. Sin embargo, aunque siempre estuvieron bajo control por parte del pelotón, fueron Greg van Avermaet y Roger Kluge los que estuvieron en cabeza de carrera durante la mayor parte del recorrido.
El excampeón olímpico belga del equipo AG2R Citroën fue el único sobreviviente de la fuga inicial y luego fue seguido por el alemán para conformar la dupla en punta de carrera. El fin de la escapada fue a falta de 3 kilómetros dejando la mesa servida para la definición entre los esprínteres.
La etapa de “transición” estuvo tranquila, sin mayores sobresaltos para los pedalistas de la general que esperan pacientemente la llegada de la alta montaña. “Hemos salvado el día bastante bien. Está claro que tensión había –siempre hay muchísima al final–, pero creo que estamos siendo todos más conscientes del peligro que tenemos y estamos teniendo más cuidado. Me alegro mucho por Cavendish; han sido años para él sin conseguir victorias en el Tour, no le daba la vuelta a su situación y pienso que en el que fuera su antiguo equipo ha encontrado la motivación y con ella han llegado las victorias”, comentó Alejandro Valverde al terminar la etapa del día.
Por su parte, los colombianos llegaron con el grupo ganador y siguen intactos para el próximo fin de semana, donde aparecerá la alta montaña. Entre los compatriotas, Rigoberto Urán se mantiene en la séptima posición, preservando su puesto en el top 10.
Estas fueron las declaraciones de Nairo Quintana tras culminar la etapa seis.
Los corredores del Tour de Francia afrontarán el viernes la etapa más larga de esta edición, 249,1 kilómetros entre Vierzon y Le Creusot.
“Si hoy hubo lucha por conseguir la fuga, mañana va a ser tremendo porque habrá cinco cotas, no demasiado duras, pero es verdad que la penúltima es de segunda categoría y luego una cota de cuarta categoría a ocho kilómetros de meta. Mañana va a ser una etapa tipo clásica. Habrá que ver si corredores como Alaphilippe pueden intentar controlar la fuga para jugar sus opciones, o corredores como Alejandro Valverde podrán intentar filtrarse en la fuga, ya que está a más de diez minutos de la clasificación general. Los favoritos deberán estar atentos para no perder tiempo”, concluyó Contador para SEMANA en la Ruta.