Existen ocasiones en donde el debate es el siguiente: en el mundo hay dos tipos de personas, las que aman a los perros y las que aman a los gatos. Pero y entonces ¿las que aman a todos los animales qué? En nuestro caso no hay distinción; aunque sí somos conscientes que este dilema mundial parece de nunca acabar.
Uno de los argumentos que usan los dog lovers hacia aquellos que aman a los gatos es que estos animales son egoístas y para nada afectivos. ¿Cierto que lo has escuchado? O por lo menos algo similar. Sin embargo, esto es solo mala fama o una mala interpretación de su comportamiento un poco independiente.
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Incluso los mismos dueños de gatos se han cuestionado alguna vez, si de verdad estos felinos sienten un fuerte afecto por sus humanos. Pues bien, un reciente estudio la de Universidad Estatal de Oregón publicado en Behavioral Processes aseguró que los gatos prefieren la compañía humana, incluso más que el alimento, los juegos y otros animales.
Para llegar a esta conclusión, se realizó un experimento con 55 gatos, 23 de ellos eran domésticos mientras que el resto provenía de refugios y a los cuales se les aisló durante dos horas y media, luego les pusieron su comida favorita (golosinas con sabor a pollo y atún) y sus juguetes preferidos, posteriormente se colocó a los animales en un círculo rodeado por esos artículos y su dueño, para sorpresa de todos, los felinos se quedaron con las caricias de sus amos.
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De acuerdo con Kristyn Vitale Shreve, directora del proyecto de investigación:
"Aunque hubo una clara variabilidad individual en la preferencia de los gatos, la interacción social con los seres humanos fue la categoría de estímulo preferida para la mayoría, seguida por los alimentos. Esto pudo observarse en ambas poblaciones".
Los gatos fueron probados a través de lo que se conoce como una "evaluación de preferencias operantes libres", que consiste en poner a los sujetos de prueba en una habitación con varios objetos y ver cuánto interés muestran en cada uno. Un dato curioso es que nunca antes se había utilizado en los gatos.
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"Las investigaciones futuras pueden examinar el uso de estímulos preferidos como enriquecimiento en entornos aplicados y evaluar la motivación individual de los gatos para trabajar por su estímulo más preferido como medida de la eficacia reforzadora", aseguró la experta.
Aunque a menudo se piensa que los gatos prefieren la soledad a la interacción social, los datos de este estudio indican lo contrario, pues sin duda el proceso de domesticación de estos felinos cada vez se hace más evidente. Los investigadores también reconocieron que los gatos también tienen personalidades diferentes entre sí y no se pueden juzgar a todos por igual. ¿Y el tuyo cómo es?
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