Un pedacito de África en Colombia a menos de una hora de Cartagena

San Basilio de Palenque, un pequeño pueblo del departamento de Bolívar, es reconocido como símbolo de resistencia y de identidad afrocolombiana. En el marco del Día de la Afrocolombianidad, que se celebra este 21 de mayo, su relevancia es aún mayor, por ser además epicentro de la herencia africana en Colombia.

“El racismo está a flor de piel en el país, es vivo y actuante; así que un día como el de la afrocolombianidad es importante porque le recuerda a Colombia que tiene una parte integral fundamental de su espíritu y alma que viene de África”, aseguró Rafael Antonio Díaz, profesor del departamento de Historia y Geografía de la Universidad Javeriana.

Fundado en el siglo XVII por esclavos que lograron escapar del yugo colonial, San Basilio de Palenque fue el primer pueblo libre de América. Su historia de resistencia y lucha por la libertad ha sido transmitida de generación en generación.

La magia de este pequeño municipio reside en su capacidad para mantener vivas las tradiciones ancestrales. La lengua palenquera, una mezcla de español y lenguas africanas, es una de las pocas lenguas criollas de base léxica española que aún se habla en América. Además, la música y la danza del Palenque, con sus ritmos de tambores y bailes como el bullerengue y el lumbalú, son manifestaciones vibrantes de una cultura rica y diversa.

“Cada año se realiza el Festival de Tambores de Palenque, que este año se celebrará entre el 11 y el 14 de octubre”, mencionó Baleny Cortés, líder de Roadtrip Colombia. Este festival es un reconocimiento a la herencia afrocolombiana a través de ritmos de tambores, danzas tradicionales y expresiones artísticas. El festival no solo es una fiesta de música y baile, también una vitrina para exponer artesanías, recetas y experiencias turísticas.

La importancia de San Basilio de Palenque en el Día de la Afrocolombianidad radica en su papel como bastión de la identidad afrocolombiana. Esta fecha, que conmemora la abolición de la esclavitud en Colombia en 1851, es una oportunidad para reconocer la contribución de los afrocolombianos a la historia, la cultura y el desarrollo del país. San Basilio de Palenque, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2005, es un testimonio vivo de esta herencia.

Según Cortés, es importante promocionar a San Basilio de Palenque por la experiencia única y auténtica que ofrece. “A nivel turístico se conoce como ‘El Rincón africano de Colombia’, y allí tienes la oportunidad de conocer la historia a través de sus habitantes, sus características, sus costumbres y tradiciones autóctonas”, concluyó.

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