¿Cuánto pagaba la victoria de Macedonia del Norte frente a Italia?

El jueves 24 de marzo de 2022 se recordará para el fútbol italiano como uno de los días más tristes en su exitosa historia. Un equipo que a lo largo de su trasegar ha sido vencedor, ha quedado por fuera del Mundial de Catar 2022 a manos de la modesta Macedonia del Norte, la cual marcó un solitario gol, suficiente para dejar por fuera a la poderosa Italia.

Un atenuante que hace aún más sonoro el resultado son los datos que favorecían en la previa a los italianos y que se mostraban de manera clara en la forma como las casas de apuestas ponían a los locales en Palermo, muy por encima de los visitantes. El favoritismo de Italia se reflejaba en una cuota de 1,19 al valor de lo apostado, mínima y casi normal para las figuras que presentaba el equipo azul en cancha; por su parte, los Leones Rojos se presentaban sin nombres sonoros, únicamente con la ilusión por sacar adelante el juego de la manera más deportiva posible.

Para quienes iban en vía de la épica, la cifra que presentaban las casas de apuestas era de 15,6 veces lo invertido, es decir que de colocar un resultado a favor de Macedonia del Norte y apostar $100.000, la ganancia sería de $1.560.000.

Crónica del juego

La selección italiana cayó contra Macedonia del Norte (0-1) el jueves 24 de marzo en las semifinales de la repesca, y se despide del Mundial-2022, tras un agónico gol de los visitantes en la prórroga, en partido disputado en Palermo.

Los Azurri dominaron a su rival en posesión y ataque, pero la falta de puntería fue determinante para llegar más allá del minuto 90 sin goles. En el tiempo añadido, Aleksandar Trajkovski marcó con un potente disparo el único gol del partido, para acabar con las posibilidades de clasificar de Italia (min. 90+2, 0-1).

“Es difícil de explicar, es una gran desilusión”, declaró Giorgio Chiellini después de la derrota a la RAI. “Hicimos un buen partido, tan solo nos faltó marcar”.

En la primera parte, Domenico Berardi pudo adelantar a los italianos luego de un error en la salida con balón del portero macedonio Stole Dimitrievski, pero al disparo le faltó potencia y Dimitrievski pudo enmendar su error.

Después del descanso, los italianos buscaron con más insistencia el gol, pero la falta de definición y el acierto bajo los palos de Dimitrievski, portero del Rayo Vallecano en España, mantuvieron el partido sin goles hasta más allá del minuto 90.

Cuando el público del estadio Renzo Barbera se preparaba para treinta minutos de prórroga, Trajkovski vertió un jarro de agua fría sobre los tifosi, con un gol que enviaba a Macedonia del Norte a la final de la repesca, y que dejaba a Italia fuera por segunda vez consecutiva.

“Estoy orgulloso de mis compañeros y de este equipo, está claro que estamos destruidos”, se expresó Chiellini.

“Debemos volver a empezar. Tendremos un gran vacío, y espero que ese vacío nos dé la energía para continuar como lo hemos hecho estos últimos años”, añadió.

Después de haberse perdido el Mundial-2018, los vigentes campeones de Europa tampoco estarán en Catar-2022. Es la primera vez en la historia que la tetracampeona del mundo queda fuera de dos mundiales consecutivos, y la tercera ocasión en la que no logra clasificar, luego de perderse también el Mundial de Suecia en 1958.

Macedonia del Norte buscará lograr su primera clasificación a una cita mundialista en Oporto el próximo martes 29 contra Portugal, que derrotó 3-1 a Turquía en la otra semifinal.

Si los Leones Rojos le ganan a Portugal, certificarían su presencia en su segundo trofeo internacional consecutivo, tras haber participado en la Eurocopa-2020.

*Con información de la AFP.