El fenómeno de El Niño se configura cuando el Pacífico se calienta en medio grado más de lo habitual y ya estamos ahí, señala José Ignacio López, presidente del Centro de Pensamiento Económico Anif, al abordar el tema que ya está poniendo a “sudar” a Colombia, en donde se empieza a percibir el efecto sobre los precios de los productos, porque el evento climático es mucho más que riesgo para el abastecimiento de energía.
Los últimos pronósticos indican que las temperaturas subirán en un grado más, llegando a dos e incluso tres adicionales, lo que evidencia que se trata de un Niño agresivo, “entre fuerte y muy fuerte”, aseguró López.
En otras palabras, hay un “botón de pánico”, como lo llamó el analista, porque los fenómenos de El Niño, inevitablemente, se llevan por delante la economía, “reduciendo el crecimiento y presionando al alza la inflación”, aseguró López, quien recordó que los mayores precios afectan mucho más a las clases vulnerables, porque la mayor parte de su ingreso se les va en alimentos, que están entre lo que más se puede encarecer.
Cálculo de los efectos
Colombia venía con una inflación al alza de manera persistente. Pero ahora, con el evento que está siendo agravado por el cambio climático, el panorama se complica.
El directivo del centro de pensamiento económico expuso una serie de ejercicios realizados, para medir el posible efecto del fenómeno sobre variables fundamentales, y confirmó que llegaron a conclusiones que tendrán que tenerse en cuenta a la hora de conducir la economía del país.
Por ejemplo, el Niño le daría un golpe al crecimiento de sectores como el agro y la energía, que no pasará sin tocar el bolsillo de los colombianos. En los cálculos realizados por Anif, en vez de una expansión del 2,87 %, la rama agropecuaria solo se alzaría en 2,31 %, es decir, el evento climático le restaría 0,56 puntos porcentuales, debido a sequías que mermarán la oferta agrícola. En cuanto a la energía, en vez de dinamizarse a un ritmo de 3,07 %, lo haría en 2,60 %, restando 0,47 % por cuenta del Niño. En el total de la economía, el resultado al final del año, según el nuevo pronóstico de Anif, sería de solo 2,4 %, y eso porque en los primeros trimestres del año se registraron cifras altas, o al menos, por encima de las expectativas.
Efecto sobre el poder adquisitivo
Según las cuentas realizadas por Anif, si hay algo susceptible al Niño son los precios, por lo cual, “las altas temperaturas tienen un efecto directo del 19 %, sobre el poder adquisitivo de los hogares (el ingreso les alcanza menos), lo que comprometería la canasta de consumo de las familias.
El aporte que le haría el periodo de sequía a las expectativas de inflación son visibles. Para el cierre de este año, Anif aumentó el pronóstico del IPC-Índice de Precios al Consumidor, a 6,6 %, luego de la sorpresa al alza que mostró el resultado de agosto. No obstante, con el Niño, llegaríamos a inflaciones de 7,3 %, no necesariamente para este año. “Serían 70 puntos básicos más”, afirmó López.
Tasas de interés, para arriba
Con una inflación más alta, el Banco de la República no tendría otro remedio que seguir apretando con las tasas de interés. “En la última reunión de la junta directiva quedaron en 12 %. Creemos que en la decisión de septiembre subirían 25 puntos básicos (0,25 %) y otra alza igual antes de finalizar el año, con lo cual, terminaríamos 2026 con tasas de interés de 12,50 %”, manifestó el directivo de Anif.
Mucho más que un fenómeno climático
Lo cierto es que el Fenómeno de El Niño no es solo un asunto ambiental. Paula Durán, vicepresidenta corporativa de sostenibilidad del Grupo Aval, explicó que el evento salpica muchos frentes. “La noticia climática se empieza a volver una noticia financiera. Afecta ingresos, costos, activos, garantías, seguros, probabilidad de default, costos de capital, entre otros”.
Más aún, porque, al decir de César Pabón, director de investigaciones económicas de Corficolombiana, “el terremoto que ocurrió en el país el 10 de agosto, a solo 3 de haber iniciado un nuevo gobierno, cambió la realidad económica del país”. Hay nuevas necesidades financieras, calculadas de manera preliminar por el Gobierno en 30 billones de pesos, en medio de un presupuesto para el año entrante que tuvo que crecer en 60 billones de pesos (hasta $635 billones), sin que aún se haya destapado el contenido de la ley fiscal que prometió el Ministerio de Hacienda, la cual estará enfocada principalmente en un recorte del gasto.
Así las cosas, el país está ante un Niño que ningún colombiano podrá pasar inadvertido.
