A partir del primero de agosto, Luisiana implementará dos nuevas leyes enfocadas en reducir accidentes viales y mejorar la fluidez del tráfico.
La primera restringe el uso de teléfonos celulares, permitiendo únicamente llamadas manos libres o navegación usando sistemas vehiculares o dispositivos como relojes inteligentes, mientras que la otra sanciona a conductores que circulen por debajo del límite de velocidad en el carril izquierdo.
Según el proyecto HB 519, aprobado por la legislatura y firmado por el gobernador Jeff Landry, a partir del primero de agosto será ilegal sostener manualmente un celular mientras se conduce en todo el estado, salvo en circunstancias específicas como llamadas de emergencia o cuando el vehículo esté detenido.
En zonas escolares o de construcción, la multa será de hasta $250 dólares, mientras que fuera de estas, la infracción conllevará una sanción de $100 dólares. Entre agosto y enero de 2026 rige un periodo de advertencia, tras el cual las multas se aplicarán de forma regular.
El parlamentario Brian Glorioso explicó que la medida busca reducir los accidentes graves, emulando resultados positivos en otros estados con legislación similar.
La NHTSA indica que en 2023 los accidentes por distracción provocaron más de 3.200 muertes y cerca de 325.000 heridos en Estados Unidos, lo que respalda la urgencia de esta norma.
Simultáneamente, el estado reforzará la ley que prohíbe permanecer en el carril izquierdo si se circula a una sola milla por hora por debajo del límite, con multas progresivas de $150, $250 y $350 dólares para la primera, segunda y tercera infracción, y la posibilidad de hasta 30 días de cárcel para repetidores.
El senador Jay Luneau enfatizó que este recurso aliviará la congestión y reducirá accidentes causados por conductores lentos bloqueando el flujo vehicular.
Estas medidas forman parte de un paquete de más de 100 leyes aprobadas en la reciente sesión legislativa, entre las cuales se destacan también reformas al sistema universitario, prohibición del kratom y nuevos controles sobre globos, todo incluido en el presupuesto de $51.000 millones del estado.
El enfoque en seguridad vial responde a una creciente presión por la tasa elevada de siniestros y costos del seguro en Luisiana.
En la práctica, desde agosto y durante los primeros cinco meses, los conductores recibirán amonestaciones antes de aplicarse dinero efectivo. La advertencia servirá de tiempo para que los automovilistas modifiquen hábitos.
A largo plazo, la combinación de multas, posible encarcelamiento y reducción en las primas de seguros aspira a generar calles más seguras y eficientes. Funcionarios estatales resaltan que estas medidas representan un cambio cultural profundo y una oportunidad para salvar vidas.