Los pueblos colombianos cada vez ganan más reconocimiento en el contexto internacional debido a su belleza y a las oportunidades que ofrecen de pasar momentos únicos y tranquilos en medio de espacios bien conservados y también amigables con el ambiente.
Así las cosas, hay varios de ellos que se han metido en el radar de la ONU Turismo, que cada año selecciona destinos ideales para la práctica del turismo rural, en armonía con las comunidades y la naturaleza.
Uno de ellos es Zapatoca, en el departamento de Santander, que en 2023 fue incluido en los Best Tourism Villages, lo que le da un gran reconocimiento como un destino digno de visitar.
Una de sus principales características es que cuenta con un gran clima, al punto que se le conoce como la ‘ciudad del clima de seda’, en alusión a las agradables brisas y su temperatura promedio de 19 grados centígrados.
Es un destino tranquilo, de calles empedradas en calma y fachadas con zócalos decorados por macetas con hermosas flores colgantes, aspectos que llaman la atención de los viajeros interesados en vivir experiencias diferentes.
Son muchos los encantos por conocer en este lugar. Por ejemplo, está la Calle Lengerke con una pendiente y más de 200 escalones, que conecta el centro con el antiguo cementerio. El recorrido permite obtener vistas abiertas del municipio y conocer una parte histórica importante.
A las afueras
En sus alrededores se encuentra la Cueva del Nitro, considerada la más grande de la región, que atrae a quienes disfrutan del ecoturismo. Sus galerías subterráneas se extienden por varios kilómetros y lo recomendable es realizar el recorrido con guías locales.
Una opción más para visitar es el Mirador Los Guanes, ubicado a 15 minutos del casco urbano. Allí el viajero se encuentra con una de las panorámicas más lindas de Santander. Desde este punto se pueden ver varios municipios y apreciar el lugar de encuentro del cañón del río Chicamocha con el río Suárez, que da el nacimiento del río Sogamoso.
Para los amantes de la naturaleza también está la cascada La Lajita, una caída de agua rodeada de montañas. El entorno de este lugar es ideal para la reflexión, el encuentro consigo mismo y para admirar la naturaleza.
Una opción más es el Pozo del Ahogado, un balneario que destaca por una caída de agua de la quebrada Zapatoca. Tiene un lindo paisaje y allí los turistas pueden lanzarse al agua desde rocas y disfrutar de un baño refrescante.
A estas alternativas se suman el puente La Concordia, una histórica construcción que se encuentra muy bien conservada, y la tumba del alemán Geo Von Lengerke, quien llegó a Colombia a mediados del siglo XIX buscando una nueva vida; se convirtió en parte del legado comercial de varios municipios de Santander.