El colesterol es una sustancia cerosa que está presente en todas las células del organismo y es necesaria para su funcionamiento, explica la Fundación Española del Corazón. Agrega, además, que la mayor parte del colesterol se produce en el hígado, aunque también puede ser obtenido a través de algunos alimentos.
Así mismo, entre las funciones que destaca dicha Fundación sobre el colesterol están las siguientes: interviene en la formación de ácidos biliares, vitales para la digestión de las grasas; los rayos solares transforman el colesterol en vitamina D para proteger la piel de agentes químicos y evitar la deshidratación; y a partir de él se forman algunas hormonas, como las sexuales y las tiroideas.
Además, los expertos en salud, Mayo Clinic, explicaron que con el colesterol alto es posible que se formen depósitos grasos en los vasos sanguíneos que con el tiempo, crecen y hacen que sea más difícil que fluya suficiente sangre a través de las arterias.
Para disminuir el colesterol en la sangre es importante acudir a recomendaciones médicas, además de realizar ejercicio físico diariamente y llevar una dieta balanceada.
Por lo anterior, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos listó una serie de recomendaciones alimenticias que es necesario tener en cuenta al momento de preparar una de las comidas principales del día, el almuerzo:
1. Comer mucha fibra soluble: estos alimentos ayudan a que el tracto digestivo no absorba el colesterol. Entre estos alimentos están los cereales como la avena, las frutas como la manzana y las legumbres como los fríjoles.
2. Limitar el alcohol: las calorías que añade el alcohol a la dieta pueden llevar al sobrepeso y por lo tanto elevar los niveles de colesterol malo.
3. Comer pescado rico en ácidos grasos omega-3: aunque estos productos no ayudan a disminuir el colesterol malo, si ayudan a subir el bueno. Además, contribuyen a proteger el corazón, por lo que reducen el riesgo de padecer un ataque cardiaco. Las fuentes de este nutriente son el salmón, el atún y la caballa.
4. Limitar los alimentos con colesterol: este se encuentra en alimentos de origen animal como el hígado, el huevo o los productos lácteos enteros. Se recomienda ingerir solo 200 miligramos de estos al día.
5. Consumir muchas frutas y verduras: “una dieta rica en frutas y verduras puede aumentar las sustancias importantes que reducen el colesterol en su dieta. Estas sustancias, llamadas estanoles o esteroles vegetales, funcionan como fibra soluble”, explica Medline Plus.
6. Limitar la sal: se recomienda no consumir más de 2.300 miligramos de sal al día. Es posible reducir la sal escogiendo, por ejemplo, condimentos en vez de este tipo de sodio.
Cabe resaltar que el ejercicio y el deporte también son una herramienta muy útil para poder mantener la salud del organismo. Si la actividad física se practica regularmente, este contribuirá a bajar los niveles de colesterol alto, particularmente los del colesterol malo.
Los ejercicios remendados para aminorar los índices del colesterol, según los expertos, son:
- Correr: este es uno de los ejercicios aeróbicos más importantes, fáciles y eficientes. No importa si se hace al aire libre, sobre un campo de correr o en una pista de atletismo profesional, en todos los escenarios esta práctica aporta muchos beneficios para la salud en general.
- Andar en bicicleta: esta actividad es la favorita de las nuevas generaciones, aparte de que permite explorar lugares nuevos y respirar aire fresco, andar en bicicleta también ayuda en la prevención de padecer síntomas del colesterol alto. Lo ideal es conservar un periodo de intensidad moderada entre 30 y 60 minutos al día.