La Semana Santa 2022 inició formalmente con el Domingo de Ramos, el pasado 10 de abril. Ahora, está ad portas de su final, con el Domingo de Resurrección. Si bien algunas persona aprovechan este periodo para vacacionar, los fieles católicos conservan la tradición y destinan su tiempo a la oración, reflexión y crecimiento espiritual.
El Sábado Santo es el séptimo día de la Semana Mayor, así como uno de los más sagrados dentro del Triduo Pascual, el periodo de tiempo en el que la liturgia cristiana católica y no católica conmemoran la pasión, muerte y resurrección de Jesús de Nazaret.
Puntualmente, el Sábado Santo es un día de luto, pues se trata de un día de silencio en el que no hay celebración eucarística. Durante el día anterior, es decir el Viernes Santo, se conmemora la crucifixión y muerte de Jesús. En esta fecha, la iglesia católica invita a los fieles a guardar ayuno y abstinencia de carne como penitencia. Además, se realiza un Vía Crucis solemne y la ceremonia de la Adoración de la Cruz. En la religión católica, durante el Viernes Santo no se celebra la eucaristía; en su lugar, se celebra la Liturgia de la Pasión del Señor, sobre las 3:00 p. m., hora en que se ha situado la muerte de Jesús en la cruz.
Tradicionalmente, el Viernes Santo se cubren los monumentos sagrados después del Vía Crucis solemne, y solo regresan hasta la Vigilia Pascual, con la cual la iglesia espera la Resurrección del Señor y celebra los Sacramentos de la Iniciación Cristiana, como medio de asimilar el contenido del Misterio Pascual del Señor.
El significado de la Vigilia Pascual
El Sábado Santo recuerda, además, la liberación del pueblo judío, que fue sometido a la esclavitud por los egipcios. Sin embargo, se trató de una liberación más profunda, en referencia a la que el mismo Dios realizaría a través de su hijo, Jesús, quien superando a la muerte, saldría en esa noche, victorioso, del sepulcro.
El sábado también se recuerda el dolor, la valentía y la esperanza de la Virgen María, quien consuela a los apóstoles de Jesús para quienes todo ha acabado, aunque María les recuerda lo que dijo su hijo: “Al tercer día resucitaré”.
La Vigilia Pascual es el momento clave del Sábado Santo, ya que es la única celebración de la jornada, así mismo, es la más trascendental de la Semana Mayor. Se trata de una Vigilia nocturna, por lo que se realiza hacia la noche, sin embargo, procura no terminar después del alba del Domingo de Resurrección. En ese sentido, el Sábado Santo conmemora la noche en que Cristo venció a la muerte.
No obstante, la Vigilia Pascual no se configura precisamente como una celebración del Sábado Santo. Si bien cronológicamente se realiza ese día, en realidad forma parte de la Liturgia del Día de la Santa Pascua, es decir, del domingo.
Estructura de la Vigilia Pascual
La celebración solemne consta de cuatro partes. En primer lugar, se desarrolla la Liturgia de la Luz o Lucernario. Durante este momento, los feligreses esperan a las afueras del templo, junto a una hoguera que simboliza “un resplandor que disipe las tinieblas e ilumine la noche”. Posteriormente, los fieles ingresan al templo y cantan el Exultet, llamado también pregón pascual. Las luces de la iglesia se mantienen apagadas.
Luego viene el desarrollo de la Liturgia de la Palabra, la cual incluye la proclamación de la lectura, meditación a través del Salmo Responsorial o a través de un eventual silencio de la asamblea celebrante. Se proponen siete lecturas del Antiguo Testamento y dos del Nuevo Testamento.
El tercer momento es la Liturgia Bautismal, la cual se manifiesta cuando se tiene la iniciación cristiana de adultos o el bautizo de los niños. No obstante, en caso de que no haya bautizos programados, se hace la Bendición del Agua para la aspersión de la asamblea.
El cuarto momento es la Liturgia Eucarística, conmemorando el memorial del Sacrificio de la Cruz y la presencia de Cristo Resucitado. Es conveniente que en la comunión de la Vigilia Pascual se alcance la plenitud del signo eucarístico, es decir, que se administre el Sacramento bajo las especies de pan y de vino.