Steve Phelps tuvo una larga carrera en NASCAR y renunció luego de 20 años en la organización. Inició como vicepresidente de marketing en 2005, logró ser presidente en 2018 y fue en marzo de 2025 que logró ser el primer comisionado, el máximo rol que podía aspirar.
El anuncio lo hizo el mismo Phelps, mediante un comunicado de prensa, en el que se despidió recordando su paso por la serie de carreras: “Como aficionado a las carreras de toda la vida, es para mí un inmenso orgullo haber sido el primer comisionado de NASCAR y haber liderado nuestro gran deporte a través de tantos desafíos, oportunidades y primicias increíbles a lo largo de mis 20 años“.
Finalizará sus vínculos, al finalizar el primer mes del 2026, y aun NASCAR no se ha referido con respecto a su remplazo, el presidente actual de la organización es Steve O´Donnel, quien también lleva una larga carrera allí y hoy es el segundo al mando.
El juicio que motivó la salida de Phelps
El antecedente decisivo para la renuncia del comisionado fue un juicio federal antimonopolio presentado por dos equipos que acusaban a Phelps. Michael Jordan es socio de 23XI Racing, uno de los equipos y por eso es protagonista en la salida del líder de NASCAR.
Front Row Motorsport fue el segundo equipo demandante y denunciaron que NASCAR estaba logrando un “monopolio abusivo” y el mismo Michael Jordan aseguró que un nuevo acuerdo de la organización no protegía ni favorecía equitativamente a los equipos independientes.
Propuesta polémica que generaría el monopolio
Se llegó al juicio, porque los dos equipos demandantes (23XL Racing y Front Row Motorsport) decidieron no firmar y aceptar la propuesta de la organización.
En 2025 empezó a regir una nueva versión del acuerdo de charter que según los demandantes limitaba a competir a los equipos independientes y acceder a ingresos justos. Este acuerdo controlaba casi todos los ingresos, mientras los equipos asumían los costos.
Los “charter” son las licencias que NASCAR le garantiza a los equipos, les permite su funcionamiento desde lo económico y el nuevo trato haría que no fueran permanentes y esto le complicaría la realidad financiera a los participantes.
Los chats filtrados de Steve Phelps, lo dejaron mal parado, luego de referirse a otro propietario como un “estúpido que necesita ser llevado atrás y azotado”. Además de evidenciarse otros mensajes frustrantes y agresivos hacia quienes criticaban el acuerdo.
