En la tercera etapa entre Niza y Sisteron, el Tour de Francia mira a la Alta Provenza. Es un recorrido accidentado, perfecto para las escapadas y también para los esprínteres.
Los favoritos, seguramente, se guardarán para la primera llegada en alto de la carrera que ocurrirá en la cuarta etapa.
El clima puede ser un factor determinante si se tiene en cuenta que se espera lluvia en Niza. Este factor ya causó estragos en la primera etapa de la carrera.
A lo largo de los 198 kilómetros, la ruta abandona la costa y asciende al interior, tomando la Ruta Napoleón. Pasa por tres pequeños puertos de tercera categoría (Pilon, Faye y Lèques), antes del final en el valle del Duranza.
"A priori es una etapa dedicada a los esprínteres. ¡Pero es un trampantojo!", opinó el director técnico de carrera, Thierry Gouvenou, que cifra en 3.100 metros el desnivel positivo de la etapa.
"Los especialistas en fugas encontrarán aquí un terreno favorable, que no se vuelve realmente llano hasta los últimos cincuenta kilómetros a partir de Digne-les-Bains", precisó el responsable del recorrido.
Sisteron (8.000 habitantes), que en los últimos años ha acogido la París-Niza, recibe el Tour por segunda vez en su historia.
En 2010, la pequeña ciudad de los Alpes de Alta Provenza, acomodada bajo su fortaleza en la orilla derecha del río Duranza, ejerció como localidad de salida de la etapa que ganó el británico Mark Cavendish en Bourg-lès-Valence.
La salida desde Niza tendrá lugar a las 5:10 a. m. y se espera que la llegada a Sisteron se produzca a las 10:17 a. m. La carrera es transmitida por Caracol TV y ESPN a partir de las 7:00 a. m.