PIB de Estados Unidos cayó 1,4 % en primer trimestre, un dato peor que el esperado

El crecimiento económico de Estados Unidos cayó 1,4 % a ritmo anual en el primer trimestre de 2022, debido a que la variante ómicron de la covid-19 y la reducción del gasto público afectaron a los consumidores y las empresas, según datos del gobierno dados a conocer este jueves 28 de abril.

El resultado fue mucho peor que lo esperado por los analistas, quienes habían estimado un leve aumento, y se produjo después de que la economía creciera 6,9 % en el último trimestre de 2021.

Tras revelarse el dato, el presidente Joe Biden aseguró que la economía sigue siendo fuerte. “La economía estadounidense, impulsada por las familias trabajadoras, sigue siendo resiliente frente a los desafíos históricos”, dijo el mandatario al subrayar que “factores técnicos” afectaron el desempeño entre enero y marzo.

Estados Unidos está lidiando con una inflación récord mientras se recupera de la pandemia de la covid-19, incluso cuando los precios de los combustibles y otros insumos aumentan su valor debido a la invasión rusa de Ucrania y a los problemas de suministros a nivel global, que han hecho temer que la mayor economía del mundo caiga en recesión.

Ian Shepherdson, de Pantheon Macroeconomics, aseguró que el déficit del último trimestre se debió en parte a que las empresas importaron más para reconstruir sus inventarios y a que el crecimiento podría registrar un repunte en el segundo trimestre de 2022.

“La economía no está cayendo en recesión. El comercio neto se ha visto afectado por un aumento de las importaciones, especialmente de bienes de consumo, ya que los mayoristas y minoristas han tratado de reconstruir sus inventarios”, escribió Shepherdson en un análisis.

El Departamento de Comercio explicó en un comunicado que “la caída del PIB refleja la reducción de las inversiones privadas, de las exportaciones (...), los gastos públicos del Estado federal y de los gobiernos locales, mientras que las importaciones (...) aumentaron”.

Los bienes duraderos impulsaron el aumento de las importaciones, mientras que el informe sostuvo que el déficit de inversión privada se debió especialmente a los bienes de comercio al por mayor, en particular los vehículos motorizados, que han escaseado debido a la escasez mundial de semiconductores.

La caída del gasto público se debió tanto a la disminución del gasto en defensa como a la expiración de programas gubernamentales como el crédito fiscal por hijos, que proporcionaba ayuda a las familias.

En marzo, la inflación anual fue de 8,5 %

La inflación anualizada en Estados Unidos registró en marzo su nivel más alto en más de 40 años, debido principalmente a los precios de la gasolina, que se dispararon especialmente con la guerra en Ucrania.

Los precios subieron 8,5 % en 12 meses, frente a 7,9 % en febrero, según el Índice de precios al consumo (CPI) publicado el pasado 12 de abril por el Departamento del Trabajo.

El informe es el primero que abarca el impacto provocado por la invasión rusa a Ucrania y las consecuentes sanciones occidentales contra Moscú, que ha hecho que trepen los precios de la energía y los alimentos en todo el mundo.

En un mes, los precios subieron 1,2 %, frente al 0,8 % en febrero. Solo el precio de la gasolina en Estados Unidos se disparó 18,3 % con respecto al mes anterior y representó cerca de la mitad de la inflación, precisó el departamento.

Los precios totales de la energía aumentaron 11 % frente a febrero, que incluyó un salto de 22,3 % en los precios del petróleo, según el informe.

Hace un año que la inflación es superior al 2 % que la Reserva Federal (banco central estadounidense) marcó como objetivo.

*Con información de la AFP.