Valledupar volvió a encontrarse con Omar Geles a través de una de las expresiones que mejor cuenta las historias del Caribe: la música. Pero esta vez el homenaje no llegó únicamente desde un acordeón o una voz vallenata.
El sábado 22 de agosto, durante la pasarela central de IXEL Itinerante en la Plaza Alfonso López, la moda convirtió en telas, siluetas y emoción uno de los legados más personales del compositor: Los caminos de la vida.
La encargada de llevar esa canción al lenguaje de la moda fue Naiduth Geles, hermana del fallecido artista y creadora de la marca Duth by Naiduth Geles.
Su participación fue uno de los momentos más cargados de significado de la noche, pues no se trató solamente de interpretar una composición reconocida del folclor vallenato, sino de regresar a una historia familiar que Omar convirtió en canción y que, décadas después, continuó hablando de su propia vida.
La propuesta de Naiduth hizo parte de las ocho cápsulas que conformaron la pasarela Homenaje al Valle, una puesta en escena en la que diseñadores colombianos tradujeron clásicos del vallenato en propuestas de moda.
Hernán Zajar, Beatriz Camacho en colaboración con Daniela García, Lina Cantillo, Jorge Duque, Judy Hazbún, Darío Valencia, Naiduth Geles y José Cuello participaron en esta lectura colectiva de la identidad vallenata. La programación oficial de IXEL ubicó el desfile a las 10:00 de la noche en la Plaza Alfonso López.
Un homenaje que nació de una historia familiar
Para Naiduth, escoger Los caminos de la vida tuvo una dimensión distinta. La canción fue escrita por Omar Geles en 1992 a partir de los recuerdos de una infancia marcada por las dificultades económicas y, especialmente, por el esfuerzo de su madre, Hilda Suárez. El propio compositor contó en vida que la canción nació al observar el sacrificio de su mamá, quien trabajaba para sacar adelante a sus hijos.
Ese origen convirtió la participación de Naiduth en uno de los puntos más íntimos de una noche que había sido concebida para unir moda y patrimonio cultural. La hermana del compositor no tomó una canción cualquiera de su repertorio: eligió una obra que condensaba buena parte de la historia de la familia Geles y que terminó convirtiéndose en uno de los himnos populares más reconocibles de Colombia.
Maren Geles, viuda del cantautor Omar Geles, participó en el homenaje al artista durante Ixel Itinerante, en Valledupar. La colección, presentada el sábado 22 de agosto, estuvo a cargo de Naiduth Geles, hermana del vallenatero. https://t.co/if1kX8q65f pic.twitter.com/YYf2AN904a
— Revista Semana (@RevistaSemana) August 24, 2026
La presencia de Maren García, viuda de Omar Geles, añadió otra capa emocional al homenaje. García fue la última esposa del artista y madre de sus tres hijos menores: José Juan, José Mario e Isabella. La pareja se casó en 2021 y permaneció junta hasta la muerte del compositor.
Omar Geles murió el 21 de mayo de 2024, a los 57 años, después de sufrir un paro cardiorrespiratorio mientras jugaba tenis en Valledupar. Fue trasladado a la Clínica Erasmo, donde finalmente falleció. Su partida produjo una de las mayores conmociones recientes en el mundo del vallenato.
Geles dejó siete hijos: además de José Juan, José Mario e Isabella, tuvo a Daniel, Stephanie, José Jorge y Omar Yesid, fruto de relaciones anteriores.
Del acordeón a la pasarela
El tributo de IXEL llegó en un momento en el que la obra de Omar Geles continuaba siendo reivindicada en Valledupar.
En 2025, la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata le rindió homenaje durante la edición 58 del Festival y lo declaró Rey de Reyes póstumo, reconocimiento que recibió su familia. La distinción destacó su trayectoria como acordeonero, compositor y figura fundamental del folclor vallenato.
El verdadero alcance de Geles también en las canciones que escribió para otros intérpretes. Diomedes Díaz, Patricia Teherán, Jorge Oñate, Jorge Celedón, Peter Manjarrés, Iván Villazón, Martín Elías, Felipe Peláez y Silvestre Dangond estuvieron entre los artistas que llevaron sus composiciones a grandes públicos.
Entre sus títulos más recordados estuvieron Tarde lo conocí, La falla fue tuya, A blanco y negro, Busca un confidente, Cuatro rosas, El amor más grande del planeta y Una hoja en blanco.
La canción que Naiduth llevó a IXEL fue, precisamente, una de las obras que mejor explican la dimensión popular de Omar Geles.
Los caminos de la vida fue grabada originalmente por Los Diablitos, agrupación que Geles creó junto a Miguel Morales en 1985.
Con el paso de los años, la canción dejó de pertenecer exclusivamente al repertorio vallenato y comenzó a ser interpretada por artistas de diferentes países y géneros. La canción ha tenido más de 30 versiones y superó los 12 millones de reproducciones en plataformas digitales en los años posteriores a su lanzamiento.
Por eso, cuando las luces de la Plaza Alfonso López iluminaron la pasarela de IXEL, Los caminos de la vida no funcionó simplemente como banda sonora. En la propuesta de Naiduth Geles, la canción adquirió otra dimensión: se convirtió en una forma de hablar de familia, pérdida, identidad y memoria.
Y allí estuvo buena parte de la fuerza de esta edición de IXEL Itinerante. La moda no apareció como un elemento separado de la cultura vallenata, sino como otra manera de contarla.
Mientras los diseñadores invitados reinterpretaron canciones de Rafael Escalona, Freddy Molina, Emiliano Zuleta, Hernando Marín, Gustavo Gutiérrez e Isaac Carrillo, Naiduth convirtió la obra de su hermano en una declaración íntima.