La caloría corresponde a una unidad de energía que se encuentra en los alimentos. El cuerpo humano necesita todo el tiempo energía para funcionar y moverse. Dependiendo de la cantidad de calorías que se consumen, se convierten en energía física o se almacenan en el cuerpo como grasa, explica Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.
La alimentación es una clave indispensable para disminuir las calorías y evitar el aumento de peso. Cuando se reducen el consumo de entre 500 a 1000 calorías en la rutina diaria, se bajará al menos 0,5 kilogramos cada semana. “Las calorías almacenadas permanecerán en el cuerpo como grasa a menos que las utilices, ya sea reduciendo la ingesta de calorías para que el cuerpo deba recurrir a las reservas de energía o aumentando la actividad física para quemas más calorías”, indica Mayo Clinic.
Algunas personas creen que todas las calorías son malas, realizando dietas estrictas y exageradas, que ponen en riesgo su salud. Los expertos señalan que el problema no radica en consumir calorías, pues al final es lo que necesita el cuerpo, sino que lo importante es el origen. Por eso, se deben identificar cuáles son las calorías buenas y las que son perjudiciales para la salud.
El portal Bioguia menciona en qué alimentos se encuentran las calorías buenas, las cuales aportan nutrientes al organismo y ayudan a tener una dieta saludable:
Carbohidratos buenos: pan de trigo integral, arroz integral, quinoa, avena, verduras y frutas. Contienen fibra, minerales, vitaminas y antioxidantes, y algunos también grasas saludables.
Grasa saludables: aceites vegetales, como el aceite de oliva, nueces y frutos secos. Aportan grasas saludables como los ácidos grasos omega-3, ácidos grasos monoinsaturados y ácidos grasos poliinsaturados.
Proteínas magras: lácteos bajos en grasa, legumbres, frutos secos y semillas. Aportan proteínas, vitaminas y minerales esenciales, como el hierro.
Por otra parte, las calorías malas son aquellas que no aportan nutrientes y que se encuentran en los alimentos con contenido alto de azúcar o en la comida procesada: refrescos, jugos, mermeladas, salsas, embutidos, comida chatarra.
¿Cuántas calorías se deben consumir a diario?
De acuerdo con el sitio web especializado TuaSaúde para saber cuántas calorías se debe comer por día “es importante realizar algunos cálculos, debido a que el requerimiento calórico diario dependerá de algunos factores como la edad, el peso, el sexo y la estatura del individuo. Asimismo, también se deberá tomar en cuenta si el individuo debe aumentar, mantener o disminuir su peso’', explica el portal.
Existen diferentes fórmulas para calcular el requerimiento calórico que las personas deben consumir diariamente. TuaSaúde destaca las siguientes:
- Para bajar de peso - multiplicar20 o 25 calorías por el peso ideal.
- Para mantener el peso - multiplicar 25 o 30 calorías por el peso actual.
- Para aumentar de peso - multiplicar 30 o 35 calorías por el peso ideal.
Un ejemplo de lo planteado anteriormente es: si una persona pesa 50 kg y quiera mantener ese número, debe multiplicar 25 kcals x 50 kg o 30 kcals x 50 kg, y sin miedo a aumentar de peso puede ingerir entre 1250 y 1500 kcals por día.
Quemar calorías
Para quienes están en proceso de pérdida de peso, quemar calorías es una de las opciones para mejorar los resultados. El ejercicio es una de las herramientas correctas para lograrlo. Sin embargo, se debe tener en cuenta que “bajar de peso en forma saludable no se trata solamente de seguir una dieta o programa. Es llevar un estilo de vida estable que incluya cambios a largo plazo en la alimentación diaria y los hábitos de ejercicio”, mencionan los Centros para el Control y Prevención de enfermedades.