En la pelea de tres por el único cupo a octavos de final de la Sudamericana, Junior jugará este martes ante Oriente Petrolero la primera de sus dos citas claves en casa para avanzar de ronda en este torneo.

Los colombianos son segundos del grupo H con 7 puntos, una unidad menos que Unión de Santa Fe y las mismas de Fluminense.

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Al mando del argentino Juan Cruz Real, los ‘Tiburones’ estarán no solo pendientes del eventual triunfo ante el equipo ‘Refinero’ de Bolivia, sino del duelo entre argentinos y brasileños el próximo jueves.

Junior cuenta con la ventaja de ser el único equipo de la zona que jugará los últimos dos compromisos de la fase de grupos en su casa en el estadio Metropolitano. Primero lo hará ante el eliminado Oriente Petrolero y el 26 de mayo enfrentará a Unión de Santa Fe. A los octavos de final solo avanza el primero de cada grupo.

Con la definición de Sudamericana a la vista, el Junior sufre tres lesiones sensibles en la retaguardia. El mediocampista y defensor Enrique Serje fue operado en el pie derecho y se suma a las bajas de los centrales titulares Hómer Martínez y Germán Mera, que no volverán a las canchas en semanas también por lesión.

Diezmado en la plantilla, Cruz Real pidió el acompañamiento de los fanáticos, “la gente es fundamental y los necesitamos. Hagan el esfuerzo, nosotros pondremos todo, porque estas son dos finales. Demostró el equipo que está a la altura. Los muchachos se han ganado el acompañamiento de la gente”, señaló.

Ahora el dolor de cabeza del DT argentino será definir si se la juega con el suplente Daniel Rosero, el juvenil de 21 años sin experiencia en torneos internacionales Alfonso Simarra, o el lateral izquierdo Edwin Velasco improvisado en la zaga.

Sin ninguna oportunidad de salir del fondo de la tabla y tras perder el clásico ante Real Santa Cruz por la liga boliviana el pasado fin de semana, Oriente Petrolero aterrizó en Barranquilla apenas para cumplir con el calendario.

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No obstante, la tempranera eliminación “no significa que vamos a bajar los brazos”, dijo su DT, Erwin ‘Platiní' Sánchez, a los medios.

“Creo que somos profesionales, intentamos respetar al máximo la institución en la que estamos trabajando y lo vamos a seguir haciendo, vamos a seguir dando la cara”, añadió el exjugador que disputó con Bolivia el Mundial de 1994.

Estas son las probables formaciones:

Junior: Sebastián Viera - Fabián Viáfara, Jorge Arias, Daniel Rosero, Gabriel Fuentes - Daniel Giraldo, Fabián Ángel - Yesus Cabrera, Ómar Albornoz, Freddy Hinestroza, Miguel Ángel Borja. DT: Juan Cruz Real.

Oriente Petrolero: Wilson Daniel Quiñonez - Raimundo Garcia, Maximiliano Caire, Leandro Zazpe, Carlos Roca - Hugo Dorrego, Juan Mercado, Luciano Guaycochea, Juan Ribera, Leonardo Sanchez - Facundo Suarez. DT: Erwin Sánchez.

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De igual manera, el cuadro costeño no deja de lado los cuadrangulares finales de la Liga Betplay - I y apelará nuevamente la sanción de tres fechas sin público interpuesta por la Dimayor por los hechos violentos entre las hinchadas sucedidos cuando este club enfrentó a Unión Magdalena el pasado 23 de abril.

Con respecto a lo anterior, el conjunto ‘Tiburón’ ya cumplió con dos jornadas de las tres establecidas y lo hizo contra Envigado y Jaguares de Córdoba.

Por lo tanto, el Junior de Barranquilla le solicita a la División Mayor del Fútbol Colombiano que habiliten a su hinchada para el primer duelo de la fase final del torneo en el que enfrentará a Atlético Nacional el próximo sábado 21 de mayo.

*Con información de AFP.