IMPUESTOS
Banco de la República le puso el termómetro al Día sin IVA en Colombia y esta es la sorprendente conclusión
Una dura batalla fue librada en el país durante la época en la que se tramitaba una reforma tributaria, la primera del gobierno Petro, para quitar del escenario las jornadas de descuento que, según estudio, tuvieron un efecto positivo pero transitorio en el consumo de los bienes sin el impuesto.
En muchos países se ha utilizado la exención temporal del IVA, lo que en Colombia se llamó como Días sin IVA y motivó una fuerte controversia cuando se quitaron del panorama.
La existencia de esas jornadas se sustenta en todas las naciones, en las inequidades existentes entre ricos y pobres, estos últimos, con mayores dificultades para adquirir bienes ineludibles, como útiles escolares, ropa, computadoras, entre otros productos.
En Colombia, los días sin IVA se introdujeron durante la pandemia, no solo para estimular el consumo, sino para darle una mano a sectores como el comercio, en medio de la debacle que implicó la crisis sanitaria. Posteriormente se dejaron de manera permanente, pero con la llegada del nuevo gobierno, hubo borrón y cuenta nueva.
Para ese entonces, en la primera reforma tributaria del gobierno de Gustavo Petro, las razones para quitar las jornadas de compras con descuento, se vieron como algo que no daba el resultado esperado, pues, a juicio del Ejecutivo, favorecía más a los productos importados y no a la producción nacional, y en realidad, no estimulaba las compras de los productos en las 7 categorías elegidas para bajarles el impuesto en su tarifa general (del 19 %).
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Un alto costo fiscal
Pues bien. Ahora, el Banco de la República realizó un estudio alrededor del tema, en el que puso el termómetro a la estrategia, la cual, en países de la Unión Europea Unión Europea, ha permitido beneficiar a las familias de bajos ingresos, pero sin desconocer que se trata de “una forma muy costosa de reducir la pobreza”, según cita el estudio. Para el momento en el que adelantaron las jornadas, se hablaba de ventas de 8 billones de pesos, las cuales, restaron un significativo ingreso al fisco, que no recibió el impuesto al valor agregado.
Muchos de los especialistas que han puesto la lupa sobre el efecto de los días sin IVA, que, en todo caso, en otros países han sido aplicados de manera distinta a la que utiliza Colombia, concluyen que se trata de “una forma ineficiente de ayudar a los consumidores de bajos ingresos, ya que introduce distorsiones injustificables en el economía, pues los hogares de mayores ingresos y aquellos con mayor acceso a los créditos son los que más ganan con dicha política”.
Lo que halló en Colombia el estudio
Con base en la revisión de la literatura existente sobre la aplicación de días sin el impuesto a las ventas en otras naciones, el estudio del Banco de la República puso el foco en lo sucedido en Colombia durante los años 2020 a 2022, cuando se utilizó esta herramienta para estimular el consumo y el comercio. De hecho, también citaron estadísticas existentes, como las del Dane, que evidenciaron un incremento entre 9 y 17 %) en las ventas de los productos exentos.

Hay que recordar que se establecieron 7 categorías que se podían comprar sin el impuesto. Entre ellas, estuvieron útiles escolares, ropa, electrodomésticos, juguetes, computadores, artículos deportivos y otros accesorios de vestuario.
Así las cosas, los investigadores concluyen que en el periodo mencionado, los días sin IVA tuvieron un efecto positivo en el consumo de los bienes exentos de dicho impuesto. “Los resultados indican la existencia de una sustitución intertemporal en las categorías exentas del IVA en los meses cercanos a la adopción de la política; esto es, las compras de estos bienes se redujeron en los meses anterior y posterior al mes del día sin IVA”. De esa manera, se entendería que los ciudadanos posponían la compra para aprovechar la rebaja, puesto que en las jornadas, “las compras aumentaron”.
Con los análisis realizados, los investigadores concluyeron que los días sin IVA tuvieron un efecto positivo pero transitorio en el consumo de los bienes exentos de dicho impuesto comparados con aquellos no exentos”.
Y en términos de precios, aunque mucho se habló que los productos que iban a ser eximidos del impuesto en las jornadas experimentaban incrementos en los días previos a la fecha prevista, para luego hacer parecer que estaban quitándole el 19 % (la tarifa general de IVA), el estudio halló que, en realidad, “los resultados también muestran una reducción transitoria en precios”.
Lo cierto es que tanto por el escenario fiscal deficitario que hoy tiene Colombia, como por la posición del actual gobierno, de querer estimular más la producción nacional, el regreso de los días sin IVA no parece estar cercano.